Peru - Vejen til Machu Picchu

Vi flyver til den peruvianske hovedstad Lima. Ved ankomsten kører vi til vores hotel i den hyggelige bydel Miraflores.
Overnatning i Lima.

Lima blev grundlagt i 1535 og var i mange år kontinentets vigtigste by. Det er en by med stolte traditioner og en række strålende kolonibygninger, selvom udviklingen og de mange moderne bygninger efterhånden er endt med at dominere gadebilledet.

Vi skal på byrundtur i Limas gamle bydel, som er på UNESCOs verdensarvsliste takket være de velbevarede bygninger i kolonistil. Vi ser nærmere på den store plads Plaza de Armas med regeringspaladset, hvor præsidenten har sin bolig. Ved Plaza de Armas ligger også rådhuset (Municipalidad de Lima) og den smukke katedral. Den er bygget i en række forskellige stilarter – gotik, renæssance, barok og nyklassicisme – hvilket er medvirkende til at den er både unik og imponerende.

Vi besøger San Francisco, kirke og kloster, som er et af de bedste eksempler på spansk barokstil. Byggeriet begyndte i 1546, og stedet er verdensberømt for sit smukke bibliotek med over 25.000 antikke bøger. De mest kendte er nok katakomberne, som blev genopdaget af arkæologer i 1943, da kirkens kældre blev åbnet. Det anslås, at mere end 25.000 mennesker blev begravet i katakomberne indtil Perus uafhængighed i begyndelsen af det 19. århundrede.

Dagens udflugt indeholder også et besøg på det arkæologiske og antropologiske museum i Pueblo Libre, og her får vi en fin introduktion til de indianske kulturer, der levede i Peru før inkaerne. Vi ser den fantastiske keramik og deres guldsmykker i en flot samling sammen med nogle af inkaernes guldskatte. Skattene var faktisk en del af årsagen til inkakulturens fald, eftersom det var guldet, der var genstand for de spanske erobringer og den efterfølgende kolonisering af Sydamerika.

Overnatning i Lima.

Vi flyver fra Lima til Cuzco, som ligger cirka 3.400 meter over havets overflade. For at forebygge højdesyge kører vi straks ned til Den Hellige Dal – også kaldet Urubamba-dalen – i cirka 2.900 meters højde. Vi bliver her de næste to dage for at kroppen kan vænne sig til højden. Det er en fantastisk køretur. Vi kører først gennem højlandet, hvor indianerne dyrker bønner og majs, inden vi fortsætter ned i Den Hellige Dal med udsigt over Urubamba-floden, frodige bjergsider og sneklædte bjergtoppe.

Om eftermiddagen ankommer vi til den hyggelige by Ollantaytambo. Byen var tidligere et administrativt centrum, og den var strategisk placeret, så inkaerne kunne bevogte grænsen til deres rige. Vi bor i Ollantaytambo og kan gå en hyggelig tur i den gamle bydel, hvor der har boet efterkommere af inkaerne siden inkatiden.

Overnatning i Ollantaytambo.

I dag skal vi på en helt unik togrejse nordpå gennem Den Hellige Dal. Vi går fra hotellet til stationszonen i Ollantaytambo, og herfra tager vi et tog gennem Urubamba-dalen til Machu Picchu Village (Aguas Calientes), som er et af turens højdepunkter.

Den legendariske inkaby ligger omkring 2.430 meter over havets overflade på en smal højderyg højt over Urubamba-floden, omgivet af frodig, grøn Amazonas-regnskov og ofte indhyllet i tåge og skyer. En perfekt kombination af menneskets og naturens imponerende kreative evner.

Byen havde været glemt i mange år, da den amerikanske historiker Hiram Bingham ved et tilfælde fandt komplekset den 24. juli 1911. Han ledte efter inkabyen Vilcabamba, som regnes for en af inkaernes sidste bastioner i kampen mod spanierne. Vilcabamba blev senere fundet endnu dybere i junglen.
Machu Picchu er indhyllet i mystik. Komplekset er ikke nævnt i nogen af spaniernes mange afbildninger af det "nye rige" og blev sandsynligvis derfor aldrig fundet af dem. Machu Picchus eksistens har således i århundreder kun været kendt af en håndfuld lokale quechua-indianere. Machu Picchu blev bygget på ca. 30 år af inkaerne Pachacutec og var formentlig en slags helligt landsted for inkaerne og deres hof. Turen tager omkring 2 timer, og herfra har vi tid på egen hånd (vi er på Machu Picchu i minimum 3 timer). Sidst på eftermiddagen vender vi tilbage til Ollantaytambo med tog.

Overnatning i Ollantaytambo.

Vi starter dagen med at besøge den smukt beliggende landsby Pisac, hvor inkaerne havde en stor fæstning for at vejlede befolkningen i den øvre del af Den Hellige Dal og for samtidig at kunne vogte over indgangen til dalen. Det er her nogle af de mest imponerende terrassefaciliteter fra Inkariget ligger.

Efter besøget her kører vi til Cuzco, hvor vi tager på byvandring i byens smukke gader. Cuzco er den tidligere inkahovedstad og ligger smukt i Andesbjergene. Byen er på UNESCOs verdensarvsliste og er præget af hvidkalkede spanske bygningsværker, storslåede kirkebygninger og farverige huse, hvor spansk og indiansk kultur mødes i en festlig blanding.

Cuzco er centrum for inkaernes hellige dal, selvom området stadig er præget af inkavirksomheden og deres høje kulturelle og tekniske niveau. Overalt er der storslåede ruinkomplekser, geniale kanaler, vandingsanlæg og markterrasser på stejle bjergskråninger. Inkahovedstaden blev oprindeligt designet som en pumafigur, og alt er bundet sammen af asfalterede veje.

Vi vil se og beundre nogle af byens arkitektoniske højdepunkter, herunder hovedtorvet, Plaza de Armas og katedralen, som huser mange værdifulde kunstskatte fra kolonitiden. Bygningen blev påbegyndt i 1559, men stod først færdig ca. 100 år senere.

Eftermiddagen er til rådighed på egen hånd. Cuzco er uden sammenligning den mest interessante by i Peru og dermed også det bedste sted at have tid til at gå rundt og udforske lidt for sig selv. Der er bl.a. en masse hyggelige små caféer, butikker og restauranter i nærheden af den centrale plads, og vores hotel ligger i gåafstand.

Overnatning i Cuzco.

I dag skal vi besøge inkaernes vigtigste tempel, Coricancha, som ligger inde i kirken Santo Domingo. Inkaernes særlige byggeteknik sikrede, at bygningerne kunne modstå jordskælv bedre end tilfældet var for kolonimagtens bygninger. Santo Domingo-kirken led store skader under jordskælv i 1650, 1950 og 1986, mens Inka-fundamenterne har overlevet. Ordet coricancha er quechua-indiansk og betyder "den gyldne gårdhave". Templets vægge var i sin tid dækket af guldstykker, der vejede flere kilo hver. Guldet og andre værdigenstande blev stjålet fra befolkningen af den spanske conquistador Francisco Pizarro, og det eneste, der er tilbage, er stenværket, som anses for at være et af de mest perfekte i Peru.

Vi skal også se den enorme fæstning Sacsayhuamán, som ligger lige uden for Cuzco. Fæstningen ligger smukt på en bakke med en flot udsigt over hele Cuzco. Anlægget ser imponerende ud, men faktisk er kun 20% af den oprindelige struktur tilbage. Spanierne brugte de gode sten herfra til at bygge nye kirker og huse i Cuzco. De største sten efterlod de dog med god grund - en af dem vejer op til 300 tons. De store sten er skåret til og sat sammen som et puslespil. Ofte er stenene så veltilpassede, at det er umuligt at få et barberblad imellem dem.

Eftermiddagen er fri til yderligere udforskning af Cuzco.

Overnatning i Cuzco.

Vi skal i dag ud på en begivenhedsrig køretur i det såkaldte "altiplano", Andesbjergene. Vejen går gennem små, autentiske landsbyer, inkaruiner og marker med græssende lamaer og alpakaer. Det er turens længste køredag, men med gode pauser undervejs bliver det også en dag fyldt med sjældent spændende oplevelser.

Vi stopper ved Raqch’i, som var inkaernes primære checkpoint i vejsystemet, der løb fra Cuzco, og som udvidede sig i takt med at Inkariget voksede. Det ligger i en dal, der er kendt for sine hellige steder, og de fleste af dalens indløb var inden for en 4 kilometer lang mur. Den mest imponerende bygning er Wiracocha-templet, som er en enorm to-etagers struktur med en længde på 92 meter. Den centrale mur er omkring 20 meter høj og var flankeret af 11 søjler på hver side. Det er et meget fint eksempel på inka-arkitektur, og templet spillede en vigtig rolle for inkaerne i tilbedelsen af deres største gud, Wiracocha.

Vi spiser frokost undervejs, og et par timer før vi ankommer til Puno holder vi en pause ved Pukara, som var beboet af en ældgammel præ-inkakultur, der havde vigtige arkæologiske steder i området. Vi besøger desuden det lille museum på stedet, som har nogle spændende monolitter (stenstatuer) blandt andet med religiøse motiver, der viser ofringer af fjender.

Tidligt på aftenen ankommer vi til Puno ved Titicacasøen, der med et areal på 8.372 km2 er Sydamerikas største sø og ligger i 3812 m.o.h. Den smukke sø er kendt for sin beliggenhed højt oppe i Andesbjergene og for sin betydning i inkaernes religiøse myter.

Puno er en lille by, hvor den traditionelle kultur stadig dominerer, og sivbåde glider langs søens bred.

Overnatning i Puno.

Dagens udflugt begynder ved havnen i Puno, hvor vi finder os godt til rette på vores båd (bemærk at der godt kan være lidt søgang). Titicacasøen fungerer som den naturlige forbindelse mellem Cuzco og Bolivias hovedstad, La Paz. Skønheden og atmosfæren i dette område er intet mindre end uforlignelig. Sollyset er stærkt, luften klar, havvandet dybblåt, og horisonten virker uendelig.

Vi tager en båd ud til Uros-befolkningens flydende øer. På øerne bor de fattige oprindelige folk i små traditionelle huse. Befolkningen på de flydende øer lever af fiskeri, kunsthåndværk og turister. Vi vil selvfølgelig vise hensyn og have respekt for omgivelserne og de mennesker, der bor her. På øen får vi en lille rundvisning og en forklaring på, hvordan øerne er opført, og hvad der skal til for at vedligeholde dem.

Herfra fortsætter vi med båden til øen Taquile, som har 2200 indbyggere, de såkaldte "taquileños", som taler sproget quechua. De har modtaget international anerkendelse for det fine håndvævede stof og tøj, de laver. De er også gode til at strikke huer og vanter, og det er mændene, der fører traditionen videre fra far til søn. Vi spiser en skøn frokost med en oprindelig familie, inden vi går en tur på øens forholdsvis stejle skrænter – vi går i roligt tempo, så alle kan være med. Når vi er færdige, tager båden os tilbage til Puno med ankomst sidst på eftermiddagen.

Overnatning i Puno.

Vi kører til lufthavnen i Juliaca, hvor vi tager flyet til Lima. Her går vi om bord på det fly som skal bringe os hjem til Danmark igen.

Vi lander i Danmark