Sensommertogt til de Britiske øer

Vi letter fra København og flyver til London og tjekker vi ind på vores dejlige skib, som vil være vores hjem de næste 10 nætter.

Portland er en lille halvø i det sydlige England, og huser en af verdens største menneskeskabte havne. Havnen stod færdig i 1872 og blev lavet for at beskytte Englands sydlige kyst og havde en stor rolle i både Første og Anden Verdenskrig. I dag tager folk til Portland for at nyde den smukke natur og den knapt 30 km lange strand.

Det er ikke muligt at gå ud af havnen, men der er gratis shuttlebusser som tager dig til Castletown, den sydlige del af Portland, der ligger lige udenfor havnen. Her kan man se byens D-day museum og Portland Castle lige overfor. Herfra kan du tage ud til Portlands fyrtårn, hvorfra man kan se hvor langt det smukke kystlandskab strækker sig.

Vil du hellere nord for havnen, kan du tage en gratis shuttle til Waymouth, som ligger på fastlandet, og er en farverig, hyggelig lille by, som bestemt er et besøg værd. Herfra kan man tage videre ud i den fantastiske natur, langs UNESCO-fredede Jurrasic Coast, et kystlandskab som strækker sig fra Dorset til det østlige Devon.

Rejselederen vil være behjælpelig med ideer til hvordan dagen kan tilbringes.

Cobh ligger på en af de tre øer i havnen, der hører til byen Cork. Cobh voksede eksplosivt sidst i 1700-tallet, hvor Cork blev brugt som hovedhavn for de britiske militærskibe. I dag er Cobh en hyggelig by bygget op ad en bakkeskrænt. På toppen ligger St. Coleman’s Cathedral og dominerer horisontlinjen med sit fine, nygotiske spir med hele 47 klokker.

For tusindvis af irske emigranter var Cobh dog stedet, hvor der blev sagt endeligt farvel til fædrelandet. Denne dramatiske historie kan man lære meget mere om, hvis man besøger Cobh Heritage Centre. Centeret ligger i en gammel victoriansk stationsbygning fra dengang, Cobh var kendt som Queenstown – et navn byen tog for at fejre dronning Victorias besøg i 1849. Byens dramatiske maritime historie involverer emigranter på flugt fra hungersnød til USA og Canada samt forbindelser til de tragiske historier om Titanic og Lusitania.

Centret ligger tæt ved hvor skibet lægger til, og rejselederen går en tur forbi for de interesserede (entré for egen regning). Det er værd at bruge en times tid på museet. Herefter går rejselederen til Cobh’s katedral St. Colmans, hvor man fristes til at tage billeder af skibet fra udsigtspunktet, hvis man altså ikke har travlt med at tage billeder af katedralen. Cobh er en hyggelig lille by, som man bestemt kan bruge et par timer i.
Hvis vejret og stemningen er til det, så tager vi toget ind til Cork centrum (hav ca. 10 Euro med til transport t/r). Vi stiger af på Kent station og går en tur i gaderne. Der er ca. 10 minutters gåtur fra stationen ned til centrum.

Med det gæliske udtryk Cead Mile Failte, som betyder noget i retningen af ”hundrede tusinde gange velkommen”, bydes vi velkommen til Dublin. Byen blev grundlagt i 841 e.Kr. af norske og danske vikinger. I middelalderen overtog normannerne byen og byggede Dublin Castle som symbol på englændernes overherredømme over Irland. Dette varede ved indtil påskeoprøret i 1916, hvorefter Irland blev en selvstændig republik.

Dublin er delt i to af floden Liffey, der løber tværs gennem byen i øst-vest-gående retning. Gennem århundreder har floden delt byen, ikke bare i fysisk forstand, men også som en mental grænse mellem den tidligere fornemme bydel syd for floden og den mindre fine nord for floden. Det nordlige Dublin blev udbygget i 1700-tallet, og på trods af områdets ry som mindre fint og velhavende end det sydlige Dublin bærer bydelen stadig præg af 1700-tallets flotte, neoklassicistiske arkitektur. Norddublins centrale færdselsåre er den imponerende indkøbsgade O’Connell Street, der er kantet af statuer, monumenter og fine, gamle huse. Ud over denne prægtige boulevard lægger vi vejen forbi det historiske General Post Office, hvorfra republikken Irland blev proklameret i 1916.

Dagens Albatrosudflugt er en byrundtur fra havnen i Dun Laoghaire rundt i Dublin, hvor vi besøger universitetet Trinity College og domkirken St. Patrick’s Cathedral, som er Irlands største kirke. Vi vil både køre i bus og se byen til fods. Eftermiddagen er afsat til egne eventyr i den hyggelige by. Besøg for eksempel den klassiske cafékæde Bewley’s, hvor man kan få serveret en god kop te eller kaffe med nogle af de gode irske kager, tag på shopping i Grafton Street, eller nyd en Guiness på Irlands ældste pub, The Brazen Head, mulighederne er mange i denne hyggelige by.

(Dagens udflugt er ikke inkluderet i rejsens pris. Særskilt udflugtspakke kan tilkøbes – se under priser.)

I dag ankommer vi til Belfast, hovedstaden i Nordirland som er historisk kultur og fantastisk natur i ét.

Den mangeårige åbne konflikt ”the troubles” har haft stor indflydelse på Belfast især, og var i 70’erne og 80’erne karakteriseret som en af verdens farligste byer. Nu da konflikten mellem protestanter og katolikker er forbi, oplever man en rivende udvikling med restaurering af hele bymidten med betagende arkitetur af både historisk og moderne form.

Havnen husede tidligere de største skibsværfter i Storbritannien, og blandt andet Titanic blev bygget her. Industrialiseringen gjorde byen til den mest velstående i Nordirland, hvilket de smukke kirker, store banker og andre offentlige bygninger vidner om.

Nordirland byder på en lang række seværdigheder lige fra de ældste tider til i dag. Desuden kan nordirerne prale af at have et vidunderligt og varieret kystlandskab, som vi skal se nærmere på i dag. På UNESCO s liste over verdenskulturarv finder man månelandskabet Giants Causeway, som ligger og lurer under klipperne. I oldtiden må irerne have undret sig over, hvordan landskabet er blevet skabt, for Dagens Albatrosudflugt går til The Causeway, der består af ca 40.000 basaltsøjler, som står helt tæt sammen. Fænomenet er et resultat af et vulkanudbrud for ca. 60 milioner år siden. Toppen af søjlerne danner trædesten, der fører fra klippens fod ud i havet, hvor de forsvinder. De fleste af søjlerne er sekskantede, men nogle har fire, fem, syv og otte sider. De højeste er ca. 14 m.

Legenden siger, at ireren Finn McCool havde forelsket sig i en skotsk kæmpe og byggede kæmpedæmningen for at nå over til sin elskede. Uanset om man lægger legender eller geologi til grund for skabelsen af The Causeway, så er der ikke noget der kan ødelægge den magi og vildskab, som ses her ved de truende, grå klipper. På vejen tilbage mod Belfast gør vi holdt ved Dunluce Castle. En romantisk borgruin, som klamrer sig til en klippeskrænt næsten omgivet af vand, og våger over den storslåede kystlinje. Ganske enkelt et af Irlands absolut mest stemningsfyldte slotte.

(Dagens udflugt er del af en særskilt udflugtspakke og er ikke inkluderet i rejsens pris. Se mere under prisinformation).

De fleste har nok hørt remsen kulingvarsel for Tyskebugt, Tampen, Viking, Orkney, Shetland, Dogger, Humber, Thames og farvandet vest for Hebriderne i pressens radiovis, men det er nok de færreste, der havde forestillet sig, at de skulle besøge nogen af stederne. Det laver vi om på i dag. Vi lægger nemlig til i Kirkwall, som er den største by på Orkneyøerne ud for det skotske fastland. Orkney er oldnordisk for ”sæl-øerne”, og i lighed med de andre Nordatlantiske øer har Orkney en righoldig vikingehistorie. Men historien går endnu længere tilbage til en af de ældste europæiske civilisationer. Skara Brae, Nordeuropas Pompeji, lå gemt i næsten 5.000 år, før en vældig storm afslørede den ældgamle bebyggelse. De 10 etværelses boliger er lige til at flytte ind i, fuldt møblerede og med fuld sanitet – alt udført i sten. Stedet er på UNESCO´s liste over verdens kulturarv sammen med flere andre forhistoriske kulturminder på Orkney.

Øgruppen består af ca. 70 øer og skær og ligger ca. 10 km ud for den nordøstlige spids af det skotske fastland. Havet har en enorm indflydelse på Orkneys vejr, og det relativt varme vand i Golfstrømmen, som kun svinger ca. 5 grader i temperatur gennem året betyder, at den gennemsnitlige lufttemperatur på Orkney kun svinger med lige omkring 10 grader fra sommer til vinter. Det mest markante træk ved Orkneys vejr er vinden, og med den åbne eksponering til Atlanterhavet og Nordsøen er det forståeligt nok. Der er tegn på menneskelig beboelse i Orkney for over år siden, og på øen Papa Westray har man fundet spor af den ældste bolig i Storbritannien. Springer man frem til den nyere historie, finder man resterne af den kejserlige tyske flåde, som tyskerne valgte at destruere i bugten Scapa Flow i 1919 efter at have tabt krigen på Vestfronten i 1. Verdenskrig. Natten mellem den 13. og 14. oktober 1939 trængte den tyske ubåd U 47 gennem det engelske forsvar ved Scapa Flow, sænkede slagskibet Royal Oak og beskadigede slagkrydseren Repulse og forsvandt igen. 833 besætningsmedlemmer på Royal Oak omkom. Her er anderledes fredeligt i dag.

Langs Orkneys kyster kan man let få øje på bl.a. gråsæler, som dovent ligger og slikker sol eller kaster sig ud i brændingen på jagt efter frisk fisk. Når vi sejler ind til Kirkwall kan vi være heldige at få øje på marsvin og delfiner, og hvis vi er rigtig heldige kan vi få øje på en flok spækhuggere. Vi lægger som sagt til i Kirkwall, som er et rigtig godt udgangspunkt for at udforske Orkney. Her ligger en smal hovedgade med små forretninger, caféer, hoteller, restauranter og barer.

Du kan gå en tur i den hyggelige by Kirkwall, eller måske besøge Highland Park, der af mange anses for at være verdens bedste destilleri. Det er Skotlands nordligst producerede whisky, og ved fire lejligheder er de gyldne dråber herfra blevet kåret som verdens bedste. Det er også muligt at tage på en af skibets udflugter. Spørg rejselederen til råds, om hvordan du kan tilbringe dagen.

I dag skal man stå tidligt op, hvis man vil nyde indsejlingen gennem den smukke fjord Cromarty Firth. Det er et område, som er kendt for sin store naturskønhed og det rige og varierede dyreliv. Her er fugle og en lang række af havpattedyr, blandt andet delfiner. Kun to steder i Storbritannien finder man stedfaste delfiner, og denne fjord er et af dem. Vikingerne kom sejlende her til det skotske højland, og stadig i dag ser man sporene fra de nordiske kulturer. I den vestlige del af højlandet er der skandinavisk-klingende stednavne som Shieldaig (sildevig) eller Diabaig (dybvig). Og så var der klanerne. Hele det skotske klansystem blev udviklet med Mackayerne og Sinclairerne, Mackenzierne og Fraserne, Macdonald-klanen og mange flere. Alle forsøgte de med magt at holde fast på deres territorier. Disse gælisk-talende klaner havde en stærk og levende kultur, som stadig er en stor del af livet i højlandet. På trods af at klanerne i dag er forsvundet, er det skotske højland fortsat noget for sig. Folk kommer ikke kun hertil for at nyde den uspolerede natur, men også for at opleve den specielle blanding af fortid og nutid.

Inverness, som ikke ligger langt fra Invergordon har masser af attraktioner. I byen er en af de største seværdigheder måske domkirken Saint Andrew’s Cathedral, som ligger ved flodbredden over for slottet. Katedralen har ingen spir, da pengene slap op, inden man kunne nå at bygge dem. Fronten er faktisk en kopi af fronten på Vor Frue Kirke i København, som billedhuggeren Bertel Thorvaldsen var med til at skabe.

Det skotske højland siges at være noget af den smukkeste natur i Europa, så det er naturligt, at vi på dagens arrangerede udflugt kører ud i landskabet. Turen går til verdens måske mest berømte sø, Loch Ness, hvor mysteriet om uhyret Nessie er forblevet uløst i over 100 år. På dagens udflugt kan du selv se, om du kan få øje på Nessie. Ved Loch Ness bred besøger vi slottet Urquhart Castle. På trods af at dette er en borgruin, er det stadig et imponerende syn, og man kan sagtens fornemme tidligere tiders storhed. Det er en af Skotlands største borge, og herfra er der en prægtig udsigt over Loch Ness.

(Dagens udflugt er del af en særskilt udflugtspakke og er ikke inkluderet i rejsens pris. Se mere under prisinformation).

Vi lægger til i havnebyen South Queensferry, som ligger ca. 17 kilometer fra Skotlands næststørste by Edinburgh. Her er det oplagt at tage ind til selve Edinburgh, som er en yderst charmerende by. Det gamle centrum ligner ikke andre storbyers gamle bykerne, for her har man i stedet for de sædvanlige butikskæder valgt at satse på små, hyggelige specialforretninger og intime restauranter og barer. Byens største attraktion er uden tvivl borgen Edinburgh Castle, som de fleste danskere kender til fra det årlige Military Tattoo, som afholdes her. Det berømte, skotske slot har en kompleks historie, og man mener, at den første bebyggelse på stedet blev opført i det 12.århundrede. Det er historikernes realistiske bud, at det opførte fæstningsværk på det tidspunkt mest af alt mindede om den træstruktur, som de fleste nok kender fra filmen »Braveheart«. I dag er borgen et imponerende bygningsværk i sten, og bygningerne huser blandt andet de skotske kronjuveler. Resten af byen voksede ud fra fæstningen og den vulkanklippe, den ligger på. De første huse i byen blev bygget i det område, som i dag kaldes Lawnmarket, og langs hovedgaden High Street. Sammen danner denne strækning ned til paladset »Royal Palace of Holyroodhouse« den såkaldte Royal Mile, som har fået sit navn, fordi skotske og engelske regenter fulgte denne rute mellem paladset og Edinburgh Castle.

Dagens udflugtstilbud er en tur til Edinburgh med byrundtur hvor vi blandt andet skal se Edinburgh Castle. Fra voldene kan man se ned på elegante, svungne terrasser, de middelalderlige gyder og stræder, som vidner om over tusind års historie. Vi tager i dag på byrundtur hvor vi blandt andet besøger Edinburgh Castle, Holyrood Palace m.m. Undervejs vil der være indlagt tid til frokost på egen hånd (ikke inkluderet).

(Dagens udflugt er del af en særskilt udflugtspakke og er ikke inkluderet i rejsens pris. Se mere under prisinformation).

Vi har en dag på havet, hvor vi kan slappe af og nyde vores dejlige skib. Der er rig lejlighed til at benytte de skønne faciliteter om bord og nyde den afslappede og eksklusive atmosfære. Begynd eventuelt dagen med en tur i fitnessrummet. Eller sæt formiddagen af til forkælelse i skønhedssalonen, efterfulgt af en tur i jacuzzien eller swimmingpoolen.

Vi lægger til i havnebyen Zeebrugge ved Den Engelske Kanal. I dag vil det være oplagt at besøge en af Belgiens flotteste middelalderbyer, den nærliggende Brugge. Derfor, vil rejselederen tage på en frivillig tur til den yderst velbevarede by, en perle, som gennemløbes af små kanaler. Denne lille havneby blev hurtigt en af de væsentlige udskibningshavne for Hanseforbundet, hvilket også var med til at gøre byen til et finansielt centrum. Velhaverne af den tid er blevet portrætteret af berømte kunstnere som Jan van Eyck, Hans Memling og Gerard David. Byen står i dag som et af Belgiens absolut største trækplastre for besøgende. Her kan man glemme både tid og sted, når man går gennem de hyggelige brostensbelagte gader og måske køber sig et stykke ægte belgisk chokolade på vejen. Ud over at nyde de billedskønne gader og alle lækkerierne, er det et must at gå en tur på det hyggelige torv og se alle de gotisk inpirerede bygninger og nyde den helt specielle atmosfære. Vælger du at tage med rejselederen ind til den hyggelige by, tager turen knapt en halv time hver vej (transport og eventuelle entréer er ikke inkluderet. Beregn ca. 5 Euro i transport pr. vej).

Efter ankomsten til Amstersams store havn kører vi mod lufthavnen, hvorfra der er hjemrejse mod Danmark.