Sorrento og syditalienske herligheder

Vores italienske eventyr begynder om morgenen, hvor vi flyver fra København til Rom. Fra lufthavnen kører vi sydpå ned langs de smukke italienske landskaber til vores skønne hotel, der naturligvis ligger midt i centrum af den eksklusive kystby Sorrento. Fra bussen har vi udsigt til den betagende Sorrentohalvø, hvor vi mødes af enestående landskaber med bakker og dale, høje bjerge og imponerende villaer. Blomstrende appelsin- og citrontræer, vinstokke og oliventræer dekorerer de smukke terrasser, der skråner stejlt mod det dybblå Middelhav. Her overvældes man af duften fra det spirende blomsterhav, de typiske middelhavsvækster, det smukke middelhavslys og de betagende udsigter, der kan drage blikket i timevis.

Det var romerne, der først opdagede Sorrento, men i 1800-tallet genopdagede englænderne for alvor den charmerende by, der hurtigt blev centrum for intellektuelle fra hele Europa. Her boede og arbejdede blandt andet Nietzsche og dramatikeren Ibsen, og i løbet af årtier blev byen et eksklusivt turistmål. Denne status har Sorrento bevaret helt frem til i dag, hvor byens skønhed og dejlige atmosfære endnu tiltrækker mange rejsende.

Vi bor naturligvis midt i centrum af Sorrento på vores hyggelige byhotel Astoria. Hotellet har i mange år været kendt blandt skandinaviske rejsende, og det er et fantastisk udgangspunkt for vores mange oplevelser i området. Bussen kan ikke køre helt frem til det forholdsvis trafikfri centrum, så vi må gå det sidste stykke til hotellet. Bagagen bliver der dog taget godt hånd om. Afhængig af ankomsttid, bliver der tid til at orientere sig i området omkring hotellet, inden vi spiser vores første middag. 

I dag starter vi dagen i skyggen af vulkanen Vesuv, hvor vi skal  opleve den legendariske by Pompeji, hvor vi bevæger os flere tusinde år tilbage i tiden. Byen blev under et voldsomt vulkanudbrud i august 79 e.Kr. begravet under et tykt lag af aske og pimpsten. Askeregnen varede i tre døgn, og byens cirka 15.000 indbyggere flygtede over hals og hoved for at komme i sikkerhed. Begivenheden ses levende beskrevet af Plinius den Yngre i to breve til Tacitus, som han paradoksalt nok afsluttede med ordene: ”Alt dette er slet ikke værdigt til at gå over i historien, og du skal ikke læse det med henblik på at skrive om det (…)”.

Dette til trods er beretningen om Pompejis skæbne blevet overleveret helt frem til i dag, og det er en fascinerende historie, som endnu forstummer tilhørere her snart 2.000 år senere. Frem til 1748 stod tiden stille i Pompeji, der herefter vågnede af sin tornerosesøvn. Udgravningerne er endnu ikke afsluttet, og man føler sig sat tilbage i tiden. Under vores vandring i den nu udgravede by ser vi, hvordan man allerede for snart 2.000 år siden havde rindende vand i husene, kloaksystemer, fantastiske vægmalerier, patricierhuse, bageri, templer, badehuse (termer) og en lokal bar. Som ved et trylleslag forstummedes alt liv i byen, og med vores fantasi vækker vi byen til live igen. (Inklusiv entré 16€)

Efter at have vandret rundt i de små gader, indhyllet af antikkens historier, bliver det tid til at besøge en lokal vingård for foden af den dramatiske vulkan. Her er det blevet tid til frokost og vi skal smage på lokale specialiteter som bruschetta, provolone, salami og skinke. Vi befinder os i det område, som laver Italiens bedste pasta, så naturligvis skal vi også smage på den lokale pastaform ”paccheri”, der serveres i en tomatsauce med friske tomater, der har tilbragt deres liv i den italienske sol på Vesuvios skråninger. Hertil smager vi på gårdens vine, blandt andet den hvide Falanghina og vin fra Vesuv, lavet på den lokale drue Lacryma Christi, Kristus tårer.

Om eftermiddagen skal vi se nærmere på vulkanen Vesuv, hvis majestætiske vulkankegle strækker sig mod himlen i det fjerne. Vesuvs berømte udbrud for snart 2.000 år siden ødelagde blandt andet byerne Pompeji og Herculanum. Indbyggerne i området lever i skyggen af denne levende vulkan, flot beliggende ved Napolibugten, og vores besøg går til toppen af den over 1.200 meter høje vulkan. Det sidste stykke vej op til kanten skal bestiges til fods (cirka 20 minutters gåtur). Her kan man se ned i det imponerende krater. Turen kræver, at man ikke er gangbesværet og kan bestige de sidste højdemeter inden krateret.

(Inklusiv entré Vesuv nationalpark 10€)

Efter en oplevelsesrig dag spiser vi middag om aftenen.

I dag ser vi lidt nærmere på vores egen lille by. Fra morgenstunden går vi en lille tur gennem byen og ser nogle af de smukke udsigter samt den flotte katedral på hovedgaden.

Mange kender byen fra sangen “Torna Surriento“, som blev sunget af den verdensberømte tenor Enrico Caruso, der boede i byen i en periode. Byen var allerede i romertiden et yndet turiststed, og kejserne Augustus og Marcus Aurelius besøgte stedet. De lokale hævder, at bynavnet stammer fra de sirener, der fra klipperne forsøgte at forføre Odysseus på hans eventyr.

Tidligere blev Sorrento besøgt af rige og kendte som Byron, Goethe, Stendhal, Nietzsche og selv Henrik Ibsen i vintermånederne, og man finder stadig mange fine hoteller i byen.

Vi skal ud på en halvdagsudflugt i nærområdet, når vi udforsker den smukke natur omkring Sorrentohalvøen. Vi starter med at køre til nogle af de små steder i bjergene bag Sorrento som Massa Lubrense, Termini og Sant’Agata. Der bliver naturligvis tid til at par stop undervejs, inden vi kommer frem til et lille lokalt landbrug, der ligger lige ovenfor Sorrento. Her skal vi have en let frokost bestående af lokale specialiteter. Vi skal smage på deres egen vin og ikke mindst den hjemmelavede ost. Og hvem ved? Måske et par andre specialiteter fra området. Herefter går turen til Sorrento, hvor vi skal nyde eftermiddagen. Er du frisk og godt til bens, kan du gå den korte tur ned til byen.

Eftermiddagen er øremærket egne eventyr i Sorrento. Byen emmer af ro, men sanserne kommer konstant på arbejde. Sæt dig en stund og nyd den imponerende udsigt mod Napoli, hvor øjet sukker med længsel mod øerne Ischia og Procida i det fjerne.

Man bliver vitterlig fortryllet af områdets skønhed og mange farver, og pludselig synes hverdagen derhjemme meget langt væk. Gå for eksempel en tur i den maleriske gamle bydel, og besøg Piazza Tasso eller den gamle klosterhave med det lokale museum. Byen har også mange herlige restauranter og barer samt dejlige butikker, der sælger tøj, lædervarer og håndsyede sko til rimelige priser.

Vi er tilbage på hotellet ud på eftermiddagen. 

Fra hotellet tager vi trapperne ned til havnen, hvor flyvebåden venter os. Vi sætter os godt tilrette, og svævende over det blå vand bevæger vi os rundt om pynten til den sydlige skråning af Sorrentohalvøen. Denne del anses af mange for at være Italiens – måske verdens – smukkeste og mest spektakulære kyststrækning. Her rejser Amalfikystens frodige, grønne bjerge sig stejlt op fra havet, og små hyggelige byer, som den kendte Amalfi og maleriske Positano, ligger som perler på en snor mellem forrevne klipper, hvorfra der er en fantastisk udsigt over Middelhavet. De maleriske huse er nærmest limet fast på klipperne, og arkitekturen bærer præg af de fremmede folkeslag, der gennem tiderne har invaderet området.

Vi kommer først frem til Positano, den farverige og skønne by, der ligger klisteret op af bjergvæggen. Skal man rundt i byen kræver det gode ben, da der er godt med trapper, men byen kan også nydes fra kysten.

Efter et par timer sejler vi videre til den nærliggende Amalfi, som var en af de fire italienske søfartsrepublikker og dermed en vigtig brik i Italiens historie. Herfra har handlen floreret i over 1.000 år. Korn, vin, salt og slaver, alt handlede Amalfi med, og den lille by, der i dag rummer 5.000 sjæle, havde på sin storhedstid op til 80.000 indbyggere. I dag kan man gå på opdagelse i de små snørklede labyrintiske gader og få en fornemmelse af forne tiders storhed. I vores tid er Amalfi et attraktivt feriemål på linje med Sorrento. Vi går en tur og ser nærmere på den hyggelige by med den smukke kirke. 

Ud på eftermiddagen lader vi endnu engang flyvebåden fragte os langs den smukke kyst og hjem mod Sorrento. Vi kan nyde de smukke udsigter til Amalfikysten og ikke mindst til Capri der ligger smukt ude i horisonten oplyst af eftermiddagssolen. Når i kommer tilbage til Sorrento, tager vi elevatoren op fra havnen til centrum.

I dag er middagen på egen hånd, og om aftenen kan du for eksempel udforske Sorrentos mange dejlige restauranter. Er du til en simpel pasta eller risotto med skaldyr, er et godt fif at finde en restaurant nede ved havnen eller i de små gader. Ønsker du at slå dig løs med en rigtig god middag, er et bud Sorrentos kendte restaurant Il Buco, som har 1 stjerne i Michelinguiden (på Il Buco kan man spise fra 85€ for en 5-retters menu og opefter).

I dag skal vi tilbringe dagen i storbyen Napoli. Byen er ofte overset, og har tidligere haft et blakket ry. I dag er byen genopstået fra at være Syditaliens grimme ælling til at være en smuk svane. På ægte syditaliensk vis er den levende by fyldt med et liv og leben, og man indhylles i en kakofoni af råbende gadesælgere, larmende og hidsige scootere og insisterende italiensk musik, der strømmer ud fra en tilfældig lejlighed, hvor spraglet vasketøj hænger og dasker dovent udenfor vinduet.

Det gamle spanske kvarter har stadig den charme, som man forbinder med Napoli, og man kan næsten forestille sig bysbarnet Sophia Loren slentre elegant gennem gaderne, mens italienske mænd sender lange blikke efter hende. Nogle genkender steder og navne fra film, og den populære Italienske forfatter Elena Ferrantes bogserie ”Min geniale veninde” tiltrækker både italienere og udlændinge, som vil se nogle af de steder, som nævnes i bøgerne. 

Vi hører lidt om den charmerende storby og ser nogle af de mest kendte og smukke steder. Vi passerer San Carlo-operaen og kommer frem til en af byens arkitektoniske juveler, det kongelige palads Palazzo Reale, som dominerer den store plads Piazza del Plebiscito. Det store kongelige palads var blot et af den Bourbonske kongefamilies fire residenser. Her mødes vi af flotte trappeløb, smukke sale og masser af historie. Man fornemmer hvilken magt og position kongerne over Kongeriget Napoli og Kongeriget de to Sicilier havde fra 1735 og frem til sammenlægningen af Italien i 1861.  (Entré inklusiv 10€)

Vi skal også besøge det spændende arkæologiske nationalmuseum, som blandt andet rummer fund fra Pompeji, ikke mindst den berømte Alexander-mosaik, der forestiller Alexander den Store i kamp mod Perserkongen i 333 f.Kr. i slaget ved Issos. Mosaikken var en gulvmosaik, der blev udgravet fra Pompeji, og som nu er et af museets stoltheder. (Entré 15€ inkl.)

Napoli er kendt for sin pasta, og Sophia Loren har om sine flotte former udtalt: ”Alt hvad du kan se skylder jeg spaghettien”, men det er dog pizzaen, vi skal takke byen for, fordi pizzaen er ligesom Sophia Loren født i Napoli. Her skal pizzaen være simpel. Ofte bare med tomat, mozzarella og basilikum, eller endnu mere simpel med blot tomat og hvidløg, en såkaldt Marinara. De bør bages i en træfyret ovn og kun i max. 90 sekunder. Så til frokost må det være på sin plads at teste en af de lokale pizzaer. 

Efter en fuld dag i Napoli vender vi tilbage langs kysten til vores hotel, hvor vi spiser middag sammen.

Efter nogle aktive dage fyldt med oplevelser, skal der også være tid til at sætte sig ned og nyde livet i vores herlige lille badeby. Vi var valgt at bo midt i skønne Sorrento, og i dag gælder det om at lade sig lokke af byens mange fristelser og bare lege italiener for en dag. Hvad med en herlig frokost med mozzarella, tomater og basilikum og et godt glas Falanghina hvidvin? Eller en pasta med skaldyr nede ved havnen?

I dag spiser vi middag på en lokal restaurant, der ligger tæt på hotellet. Vi skal smage lidt på de lokale retter med grillede grøntsager, salami, ost og naturligvis mere af den herlige pizza, som ikke fås bedre end netop i dette område.

Om morgenen går vi ned til havnen og bådene, der hele dagen sejler over Napolibugten. Vi stiger om bord på en af katamaranbådene, der hurtigt styrer ud på vandet. Bag os har vi en enestående udsigt over Napoli med den klassiske silhuet af Vesuv i baggrunden, og foran os ser vi den eftertragtede og eksklusive ø Capri stige op af havet. Øen har gennem tiderne været besøgt af alt fra romerske kejsere til forfattere, filmstjerner og ikke mindst det internationale jetset.

Der er skrevet, og ikke mindst sunget, meget om den lille ø Capri, hvor vi lægger til i Marina Grande. Vi skal op til den lille by Anacapri i 270 meters højde, hvor vi finder Villa San Michele, en fantastisk villa opført af den svenske doktor og forfatter Axel Munthe. Axel Munthe udgav som 72-årig i 1929 “Bogen om San Michele“, der straks blev en verdenssucces. Villaen, der er bygget oven på ruinerne af en romersk villa, er imponerende og har et fantastisk haveanlæg med terrasser, hvorfra der er en uforglemmelig udsigt over øen, Sorrentohalvøen og Vesuv. Vi besøger også den botaniske have Augustus’ haver, hvor man har den mest fantastiske udsigt over Capri.

I Capri by bliver der tid til at kigge nærmere på de elegante butikker, hoteller og restauranter, der ligger langs de snoede gader. Fra en café på Piazza Umberto med den lille, hvide kirke kan man sidde og følge med i bylivet. Der er også tid til at beundre de farverige haver og nyde den fantastiske udsigt over klipperne “I Faraglioni“ og den lille havn Marina Grande.

Der bliver tid til på egen hånd at opleve lidt mere af øen. Har man tid og kræfter, kan man gå en tur til den gamle kejservilla Villa Jovis, der har tilhørt kejser Tiberius. Vandreturen kræver gode ben og tager omkring en time hver vej. Ellers fristes man måske til at tage en tur med de lokale både til “Grotta Azurra“, den blå grotte, som er verdensberømt for det smukke blå vand.

Efter en herlig lang dag på Capri stiger vi ud på eftermiddagen om bord på båden igen, der sejler os tilbage mod Sorrento, hvor vi tager tilbage til vores hotel og spiser middag sammen.
Udflugten bestilles hjemmefra. Pris 750 kr.

Deltager man ikke i udflugten til Capri har man en dejlig fridag i den skønne Sorrento.

Vi siger farvel til Sorrento og kører til Rom, hvorfra vi flyver hjem til København.