Tokyo Delight

Vi ankommer til Tokyo og begiver os straks ud på opdagelse i den pulserende japanske hovedstad og får således det maksimale ud af dagen. Tokyo var engang en lille fiskerby, men er i dag en af verdens største og mest moderne storbyer. Kælenavnet Østens New York taler sit eget tydelige sprog om byens fortræffeligheder: Kultur, gastronomi og gode shoppemuligheder er kernen i byens puls – ligesom i New York.

Tokyo består af en lang række små bydele, hver med deres helt eget særpræg og stemning, og vi har god tid til både at opleve de klassiske Tokyo-kvarterer og nogle af de knap så kendte hjørner af byen.

Vi begynder med at se Tokyo fra oven, når vi begiver os op i det 243 meter høje Tokyo Rådhus, som ligger i Shinjuku-kvarteret. Rådhus-komplekset består af tre bygninger, og den arkitektonisk mest markante af dem er tegnet af den nu afdøde verdensberømte, japanske arkitekt Kenzo Tange. Fra observationsdækket i 202 meters højde har man en fantastisk udsigt over den imponerende millionby, hvor gadebilledet præges af imponerende bygningskunst i alle afskygninger – fra futuristiske kæmpebygninger til kedelige kontorbygninger – et miks af stilarter, overalt hvor man kigger hen. Meningerne om Tokyos arkitektur og byplanlægning er da også mange, men én ting er helt sikker: Det er alt andet end kedeligt at gå på opdagelse i Tokyos gader.

Tilbage på landjorden har vi vores første møde med den spændende japanske madkultur. Det japanske køkken er et af verdens sundeste og mest varierede med masser af fisk og grøntsager, og det rummer et hav af andre spændende retter end blot sushi. Maden er i sig selv en stor del af oplevelsen, når man besøger Solens Rige. På en del restauranter er der billeder af retterne – ja, endda plastikmodeller i naturstørrelse af de enkelte retter, så der er gode muligheder for at kaste sig ud i noget nyt og spændende! Typisk indgår der i et måltid en række små retter, som er sammensat efter princippet om de fem grundsmage: surt, sødt, salt, surt og umami – den femte grundsmag, som vi mennesker er i stand til at registrere, og som typisk findes i proteinholdige madvarer. Det var en japansk forsker, som tilbage i 1908 spottede denne femte grundsmag og navngav den umami – det japanske ord for velsmag.   

Efter frokost fortsætter vi på opdagelse i kvartererne Shibuya og Harajuku. Vi ser også Japans største shinto-helligdom, Meiji Jingu, som stod færdigt i 1920 og var en hyldest til den nu afdøde kejser Meiji. Stadig i dag er Meiji Jingu et af Japans vigtigste symboler på kejserens centrale rolle i det japanske samfund både som politisk og religiøst overhoved. Først efter anden verdenskrig mistede kejseren sin politiske indflydelse – og sin status som guddommelig.

Fra det imponerende tempelområde begiver vi os til bydelen Harajuku, hvor unge japanere – flere i udklædningstøj inspireret af de japanske mangetegneserier –  kommer for at shoppe i områdets små specialbutikker, ikke mindst i gaden Takeshitadori. Tæt derved ligger den eksklusive shoppegade Omotesando, hvor man finder et hav af både japanske og udenlandske mærker, blandt andet i det berømte indkøbscenter Omotesando Hills, som Tadao Ando – endnu en af Japans stjernearkitekter – er manden bag.

Byrundturen går videre til nabokvarteret Shibuya, et af Tokyos mest berømte områder. Shibuya Station er et af Tokyos trafikale knudepunkter, og i det berømte Shibuya-kryds vælter neonlys og storskærme med reklamer og musikvideoer ud fra højhusene, og hundredvis af fortravlede japanere – fra forretningsmænd til skoleelever i deres skoleuniformer og trendy unge med vilde frisurer – haster ud i fodgængerfeltet, når lyset skifter til grønt. Foran stationen er der en lille statue af en hund – Hachiko-statuen – som er byens mest berømte mødested. Historien om den loyale hund Hachiko, der dag efter dag trofast venter på sin herre foran stationen – selv efter dennes død – er i sig selv ganske rørende. Og er både blevet filmatiseret i Japan i 1980’erne og senere i en Hollywood-udgave med Richard Gere i hovedrollen som hundens ejer.     

Vi runder vores første dag i den japanske hovedstad af med en hyggelig middag.

(Dagens udflugt er ikke inkluderet i rejsens pris, men er en del af en udflugtspakke, der købes særskilt. Se mere efter dagsprogrammet)

I dag får vi gået en masse! Vi besøger Tsukiji Fiskemarked, verdens største fiskemarked. Det anslås, at næsten hver sjette fisk fanget på verdensplan sælges her. Og det er nu, at dette imponerende marked skal opleves, for inden for de næste år er det planen at flytte det uden for Tokyo. På markedet får du et spændende indblik i, hvordan der handles med fisk, skaldyr og tang fra alle verdens have. Og det går livligt for sig på markedet, hvor japanernes forkærlighed for alt godt fra havet er åbenlys. Vi skal naturligvis også smage på nogle af specialiteterne, friskere sushi får man ikke! 

Fra fiskens verden spadserer vi videre til Ginza, Tokyos mest eksklusive shoppingområde, hvor alle Japans dyre mærkevarer og stormagasiner er repræsenteret. Dette er Japans pendant til Fifth Avenue i New York og Champs-Elysées i Paris! Vi går en tur ned ad Ginzas livlige og stilfulde hovedgade, hvor ikke blot folk på shopping, men også travle forretningsmænd præger gadebilledet.

Videre på vores gåtur besøger vi parken ved Kejserpaladset, og så runder vi dagens udflugt af med at se endnu et af Tokyos arkitektoniske mesterværker: Tokyo International Forum, byens imponerende kultur- og kongrescenter, som stod færdigt i 1996.

Efter frokost har du tid til til egne eventyr, og kun fantasien sætter grænser for, hvad du vil opleve.

Rejselederen kommer naturligvis gerne med ideer og praktisk hjælp til aktiviteter, og har du mest lyst til en eftermiddag i et roligt tempo, får man ligesom i mange andre storbyer ofte sjove oplevelser forærende ved blot at sætte sig på en café og følge med i livet på gaden over en kop kaffe.

Om aftenen bør du smage lidt mere på Tokyo-køkkenet – måske en gang teppanyaki, der er grillet kød og grøntsager, som kokken tilbereder direkte foran gæsterne inde i restauranten.

(Dagens udflugt er ikke inkluderet i rejsens pris, men er en del af en udflugtspakke, der købes særskilt. Se mere efter dagsprogrammet)

Dagen er afsat til at gå på opdagelse i Tokyo på egen hånd. Og lad det være sagt med det samme: Tokyo er et stort overflødighedshorn af spændende indtryk og muligheder, uanset om man er til shopping, museer eller til at dykke ned i de mange kulinariske fristelser, byen er så berømt for. Tokyo har flere Michelin-restauranter end Paris og London tilsammen, men også på de små mere ydmyge steder er der gastronomi på højt niveau. Mange spisesteder kører med favorable frokostmenuer, så prøv dig frem.

Det er let og effektivt at komme rundt i byen med metro, og rejselederen hjælper gerne med idéer til dagen.

Du kunne eksempelvis besøge bydelen Ueno og gå en tur i Ueno Park, som er en af Tokyos mest skattede grønne oaser. I Ueno kan man også lægge vejen forbi den farverige markedsgade Ameyoko, hvor man kan købe alt fra fisk til tøj.

Ueno-parken ligger ved Tokyo Universitet, Japans mest prestigefyldte universitet. Som på Japans øvrige universiteter er adgangen til Tokyo Universitet baseret på adgangseksaminer, og i sagens natur er det kun de allerbedste, som slipper gennem nåleøjet. En uddannelse fra Tokyo Universitet er lig med en adgangsbillet til nogle af landets mest prestigefyldte stillinger – blandt andet inden for statsapparatet og forskningsverdenen står de på spring for at rekruttere kandidater fra Tokyo University. Det japanske skolesystem er kendt for at være ekstremt konkurrencebetonet, og et ja eller nej fra drømmeuniversitetet er altafgørende for ens videre karriereforløb.

Er du interesseret i at følges med rejselederen på opdagelse til andre dele af Tokyo, er der mulighed for det. Eventuelle udgifter i denne forbindelse afholdes for egen regning.

Dagen kan eventuelt rundes af med hygge på en såkaldt izakaya, Japans svar på Spaniens tapasbarer, hvor man bestiller en række forskellige småretter til deling ved bordet – og skyller maden ned med øl og ofte sake.

Dagen er på egen hånd. Vil du opleve det gamle traditionelle Tokyo, bør du tage til bydelen Asakusa. Her er der stadig mange gamle velbevarede træhuse, der overlevede anden verdenskrigs ødelæggelser, og midt i Asakusa troner Asakusa Kannon-templet med den markante, store røde lanterner i indgangsporten.

Gå også på opdagelse i de små sidegader omkring templet, hvor små snackboder frister med både sødt og salt. Prøv for eksempel friskristet senbei, de berømte japanske saltkiks, som findes i et hav af smagsvarianter og størrelser. De fås ikke bedre end her!   

Vil du gerne have dit køkken spædet op med japanske køkkenting – eller vil du bare gerne have en Tokyo-oplevelse ud over det sædvanlige – så læg også vejen forbi køkkenshoppegaden Kappabashidori, som kan nås til fods fra templet. Her fås intet mindre end ALT til køkkenet: fra plastikmad-figurer til gryder, spisepinde, japansk keramik, tekander i støbejern til grøn te og meget andet. 

Er du interesseret i at følges med rejselederen på opdagelse til andre dele af Tokyo, er der mulighed for det. Eventuelle udgifter i denne forbindelse afholdes for egen regning.

I dag skal vi på udflugt nord for Tokyo til den smukke tempelby Nikko. Nikko er berømt for sine mange smukke Shinto-helligdomme, bjerglandskaber, søer, varme kilder og vilde aber. Vi bliver kørt i bus til Nikko, og ved ankomsten skal vi blandt andet se den berømte Toshogu-helligdom, et mausolæum for den første Tokugawa-shogun. Det tog 15.000 af Japans dygtigste håndværkere to år at bygge helligdommen i midten af 1600-tallet, og den adskiller sig markant fra andre traditionelle helligdomme i Japan. Rigt ornamenteret og farverig kan den lettest beskrives som værende opført i japansk rokoko-stil med megen inspiration hentet fra Kina. Helligdommen deler i hvert fald vandene – nogle elsker dens pomp og pragt, andre finder den nærmest smagløs, men et er sikkert: Man glemmer den aldrig.

Tempelbyen Nikko er desuden meget berømt for de omgivende naturskønne omgivelser, som måske allerbedst illustreres af den smukke bjerg-sø Chuzenji, som ligger ved foden af Nantai-bjerget.

Vi spiser frokost i Nikko og er tilbage i Tokyo sen eftermiddag eller tidlig aften.

(Dagens udflugt er ikke inkluderet i rejsens pris, men er en del af en udflugtspakke, der købes særskilt. Se mere efter dagsprogrammet)

Vi tager i dag toget til Kamakura syd for Tokyo. Kamakura var Japans hovedstad fra 1185 til 1333 og dermed omdrejningspunkt for et af de helt store, farvestrålende kapitler i Japans historie. Shogunatet, Japans feudale militære regime, havde i denne periode base i Kamakura, som er omgivet af bjerge mod nord, øst og vest – og mod syd skærmet af havet i Sagami-bugten. Byen er således i sig selv en naturlig fæstning, og først i nyere tid har opførelsen af en række tunneller gjort adgangen til byen lettere.

I Kamakuras periode som hovedstad blev der opført en række buddhistiske templer og shinto-helligdomme, og byens berømte vartegn er en 11,4 meter høj og 850 tons tung Buddha-statue, som stod færdig i 1252. Oprindelig stod Daibutsu, som Buddhaen kaldes, i en stor hal, men denne blev skyllet væk i en tsunami i 1495, og siden har Buddhaen stået udendørs.

Vi går på opdagelse i Kamakura og fornemmer historiens vingesus fra en tid med loyale samuraier, magtfulde shoguner og et kejserhof, som satte pris på forfinet æstetik. Vi spiser frokost i Kamakura og er tilbage i Tokyo sen eftermiddag eller tidlig aften.

(Dagens udflugt er ikke inkluderet i rejsens pris, men er en del af en udflugtspakke, der købes særskilt. Se mere efter dagsprogrammet)

Dagen er til egne eventyr i Tokyo. Rejselederen står til rådighed med anvisninger og gode råd. Besøg eksempelvis også den berømte elektronikbydel Akihabara, der dog i de senere år har ændret lidt karakter. Flere af de store elektronikbutikker er lukket, og til gengæld er det særprægede fænomen med de såkaldte maid-caféer poppet op overalt i området. Unge piger klædt på i karikerede tegneserie-outfit serverer og underholder de ofte unge cafégæster. Mange af maid-pigerne står også og deler flyers ud i gaderne, så man kan næsten ikke undgå at støde på dem.

Om aftenen samles vi til afskedsmiddag, hvor der på behørig vis kan sættes punktum på en forrygende Japanrejse.