Venedig og det ukendte Veneto

Vi flyver til Venedigs lufthavn opkaldt efter byens helt, den opdagelsesrejsende Marco Polo, og fra flyet kan man være heldig at få et første glimt af den berømte by. Vi er ankommet til det flade område ved den norditalienske lagune der strækker sig små 50 km. fra Chioggia i syd til Jesolo i nord, og efter at have fået vores bagage kører vi langs lagunens kanaler, gennem det frugtbare landskab og direkte til Jesolo for indkvartering. 

Som rejsemål i Europa er det næsten umuligt at komme udenom Jesolo. Den 15 kilometer lange flotte sandstrand har gennem årtier tiltrukket rejsende fra hele Europa, og alt fra små hoteller og campingpladser har fundet plads ved den lange kyststrækning. Jesolo har med fornuftig byplanlægning formået at bevare charmen. Byens mange famlieejede hoteller har i sommermånederne stamgæster der gennem årtier vender tilbage til samme hotel, og nærmest betragter hotellerne som deres sommerhus. Vi skal naturligvis bo på et af disse familiedrevede hoteller, hvor man mærker kærligheden til gæsterne og man straks føler sig hjemme. 

Her bor vi tæt på Venedig og de andre øer i lagunen og tæt på det smukke opdyrkede bagland, hvor marker med soyaplanter, majs og kiwiplanter dyrkes kun 500 meter fra den smalle kystremse – Det er den perfekte beliggenhed for at opleve Venedig og Veneto. 

Efter ankomsten til vores familiedrevne hotel tjekker vi ind på hotellet inden vi mødes med rejselederen for en lille promenade og en velkomstdrink inden vi sætter os til bords og nyder en dejlig middag. Alle middage indtages på hotellet. Måltidet indledes med en lille salatbuffet og der severes på ægte italiensk stil tre retter mad, som man ofte vælger dagen før. Hotellerne har et glimrende vinkort til meget rimelige priser og der er god mulighed for at smage på nogle af norditaliens mangfoldige vine.

(Dagens kørsel 35 km. – 40 min)

Allerede i 1082 får søfartsnationen Venedig store handelsmæssige fordele og skattefrihed i Byzans, mod at love hjælp mod normannerne der angreb byzans interesser, og da Venedig i starten af 1200-tallet deltager i det fjerde korstog, og Konstantinopel bliver besejret, bliver Venedig tildelt endnu en stor fordel i den indbringende handel på havet. Dette bliver dette træk, som gør at lagunebyen Venedig kan sætte sig tungt på magten over Po-sletten og kan dominere handlen med Frankrig. 

På trods af gentagne krige mellem Venedig og Genova står Venedig i slutningen af 1300-tallet som den mest magtfulde søhandelsnation, og en af de rigeste stater i Europa. Og det var ad søvejen de store konvojer af skibe, belæsset med eftertragtede varer, ankom til lagunebyen, som på det højeste havde over 3.300 private handelsskibe i byen, udover de militære galejer.
 
Fra hotellet stiger vi på bussen og kører den korte tur til Punta Sabbioni (20 km), hvorfra vi skuer udover det flade lagunelandskab, og i det fjerne ser vi det magiske Venedig. Vi stiger på vores private båd, og ganske som datidens handelsskibe lægger vi til kaj direkte i centrum; tæt på Markuspladsen, Sukkenes Bro og Dogepaladset, og på den måde træder vi direkte ind i den levende historieforstælling som Venedig er. Byen er magisk og et besøg i Venedig efterlader ingen uberørt. Byen har ganske enkelt sin helt egen charme. Venedig, er bygget på sandøer og pæle i lagunen, og de smukke paladser ligger side om side ud til byens kanaler hvor bådtrafikken livligt bringer varer frem til butikkerne. En flydende ambulance passerer en af de typiske gondoler mens en flodpram med byggematerialer ligger op langs et af de gamle paladser.

Vel fremme på Markuspladsen begiver vi os til fods ud på en spændende rundvisning med lokalguide i byen, og herefter bliver der tid på egen hånd til frokost og egne eventyr. Skulle man have lyst til en sejltur i gondol, hjælper rejselederen gerne med at arrangere dette (ikke inkl.).

Ud på eftermiddagen sejler vi tilbage til Punta Sabbioni og begiver os mætte af indtryk tilbage til hotellet for at spise middag. Hvis du vælger at tage en aperitif i hotellets bar, så ville en Bellini cocktail være mere end passende; en drink som netop blev opfundet i Venedig, og består af fersken-puré og den lokale mousserende vin Prosecco.
(Dagens samlede kørsel 40 km. – 50 min)

I dag går turen til to af norditaliens mindre kendte, men ikke desto mindre fantastiske byer; nemlig Padova og Vicenza.
 
Padovas historie går langt tilbage til antikken hvor byen blev erobret af romerne i 174 f.Kr. Det var også her at den romerske historiker Livius blev født. Byen er kendt for universitetet, som er et af italiens ældste og fra 1222. I starten af 1400-tallet blev selveste Venedig underlagt Padova, og byen som også kendes under navnet Padua, kom efter Napoleonskrigene nemlig under østrigsk herredømme. Efter den preussisk-italienske sejr over Østrig i syv-ugerskrigen i 1866, lovede Bismarck regionen Veneto at komme under det nye italienske kongerige, der var blevet grundlagt i 1860.

Padova har et charmerende bycentrum og er i dag et af de steder som gennemgår en kraftig økonomisk vækst på bekostning af Venedig, som i disse moderne tider ikke kan rumme de moderne tekstil-, beklædning- og skoindustri der skyder op i slettelandet. Men det er middelalderens tætte og spændende bykerne som trækker. Byen har et af Italiens ældste universiteter og det var også her at selveste Gallileo Galilei boede som professor. 

I basilikaen som er tilegnet byens skytshelgen Sant’Antonio kan man finde de smukke relieffer af Donatello, og byens rigdom vises bedst i Cappella degli Scrovegni, Arena-kapellet, som er udsmykket af selveste Giotto og som skildrer Jomfru Maria og Jesus Kristi liv. 

Vi drager på en lille vandretur gennem byen og hører lidt om byens spændende historie. Udefra ser vi Palazzo della Ragione fra starten af 1300-tallet der rummer en af Verdens største sale. Der bliver selvfølgelig også tid til at sætte sig på den berømte Caffé Pedrocchi og nyde en espresso eller en cappuccino.

Efter besøget i Padova sætter vi kursen mod Vicenza, hvor vi også tager på en lille byrundtur til fods for at opleve de smukke bygninger. Vi passerer Piazza dei Signori og besøger det fantastiske Teatro Olimpico, som er kommet på UNESCO’s Verdensarvsliste. 

Teatret blev designet af den verdensberømte arkitekt Palladio i 1580, og er opført i træ og stuk. Teateret er verdens første indendørs teater, og bygningen er inspireret af antikkens gamle teatre. Et væld af smukke statuer og søjler i  antik stil møder øjet, når man træder ind i tilskuerrummet. Lægger man hovedet tilbage, kigger man op i en malet sommerhimmel med cumulus skyer, og teatrets scene er domineret af en stor antik facade der giver indblik til tre gader der skråner bagud, og hvor et optisk bedrag bringer tilskueren i tvivl om hvad som er op og ned. 

Vi passerer også  byens mest berømte bygning Basilica Palladiana, mødelokalet for byrådet, og langs den oprindelige romerske hovedgade er der talrige renæssancespaladser. Her bliver der også tid til at finde et lille listigt sted at spise en frokost. Prøv den locale specialitet baccalà alla vicentina, som er Vicenzas berømte ret med klipfisk som ofte serveres med polenta, den lokale majsgrød. Prøv evt. Osteria Veneto som laver en fantastisk klipfisk.
 
(Dagens samlede kørsel 220 km. – 3 timer)

Endnu engang skal vi begive os den korte vej til Punta Sabbioni, hvor vi med vores private båd sejler over til to af de andre spændende øer et stenkast fra Venedig. 

Helt nordpå i lagunen ser vi fra lang afstand Buranos skæve kirketårn og snart dukker de farvestrålende og velholdte huse op. Her males husene som var man i konkurrence med naboerne. Det er som at træde ind i en reklamebrochure for en farvehandler; husfacader i stærke farver som turkis, korngul, græsgrøn, lime eller postkasserød står side om side, og på enkelte facader har hver etage såmænd sin egen farve. Øen, der tidligere var beboet af fiskere, har også gennem århundreder været kendt for deres broderier og kniplinger. Et håndværk der bragte mange penge til den lille ø. Desværre sendte man en stor flok af de dygtigste håndarbejdere til lande som Holland og Frankrig, og øen mistede sin dominans og derved forsvandt deres største indtægtsgrundlag, og byen sank i ruin. Vi går en tur på øen og selvfølgelig finder man den dag i dag eksempler på det smukke håndværk. 

Vi fortsætter turen til Murano som i over 800 år har været glaspusternes ø. I 1291 besluttede Det Store Råd i Venedig at flytte glaspusterne til en af de nærliggende øer, her kunne de arbejde i fred uden fare for at Venedig skulle brænde ned, og samtidig kunne man sikre sig indtægterne fra den forfinede og allerede vidt berømmede glaskunst.

Vi stiger i land og ankommer midt i et glaspusteri. Her får vi en gennemgang af dette hverv som familierne på øen har levet af i måske over 1.000 år. De tidligste spor af glaskunst i lagunen er fra det 7. årh. I dag er Murano-glas kendt over hele verden og når man først har set en af de typiske lysekroner fra Murano, så kan man spotte dem over hele verden. 

Vi ser farvestrålende krystalglas med guldbelægning, store flotte karafler og små pyntegenstande. Som med alt andet i verden er smag forskellig og nogle vil nok finde nogle af produkterne lidt for voldsomme i farver og størrelser, men en ting er sikkert man bliver imponeret. 

Efter introduktionen er det naturligvis muligt at købe lidt med hjem, men ellers går vi en tur på øen som er et lille mini-Venedig hvor tempoet er sat ned og husene er lavere og man får en fornemmelse af dagligdag.
Og inden vi drager videre bliver der naturligvis tid til en forfriskning. Afhængig af vind, vejr og bådkapacitet kan turen planlægges lidt anderledes. 

Eftermiddagen bruger vi i Venedig og efter besøg på de to øer bliver vi hentet og sejlet over til Venedig hvor der er mulighed for at nyde byen på egen hånd. Skulle man ikke have lyst til at blive sluppet løs på de små gader og stræder, men kanaler, broer og små smøger, er det muligt at følge med rejselederen på en helt uformel slentretur gennem nogle af de steder som man ikke besøgte første gang. Rejselederen sørger naturligvis også for at der bliver mulighed for at nyde en kaffe eller et glas vin inden vi sejler tilbage til Punta Sabbioni og kører hjem til hotellet. 
 
(Dagens samlede kørsel 40 km. – 50 min)

I dag er der mulighed for at følge med på en heldagsudflugt til Caorle og et lille landbrug i nærområdet. Vi kører først langs kysten til den lille by Caorle der ligger ved udmundingen af Canale Nicesolo, som er fortsættelsen af floden Lèmene og det store vådområde i baglandet. Vi stopper ved flodmundingen ved den lille Porto de Falconera, hvor vi går en lille tur langs floden. Det var her Ernest Hemingways i 1948 skrev sin gribende roman ”Over floden – ind i skovene”. Her boede han mens han gik på jagt og havde en åbenlys affære med den unge italienske kvinde Adriana Ivancic. Bogen handler om en oberst der vender tilbage til slagmarkerne fra den første store krig, og her genoplever og mindes den tid under krigen, mens har har en affære med en ung italiensk kvinde; ligesom forfattenen selv. Hemingway sagde selv om romanen ... "at der er passager, der måske er det bedste, jeg nogensinde har skrevet", - dette på trods af at litteraturkritikerne ikke var begejstrede for værket. 

På vores lille spadseretur ser vi de såkaldte Casoni, fiskerhytter med spidse tage lavet i flettet rør og med stampede jordgulve. Disse hytter blev for længe siden brugt som boliger, men efter den store oversvømmelse i 1966, bliver husene nu kun brugt af fiskere, der i brakvandet fanger fisk som bars, multe og stanger ål. Der bilver tid til at nyde området inden vi kører videre til Portogruaro. Her skal vi besøge et lille landbrug, en agriturismo.

Vi bydes velkommen og skal høre om produktionen af en af de vigtigste råvarer for norditalienerne; majs. Majsen er hovedingrediensen i deres polenta som er en slags majsgrød som både serveres i næsten flydende form men også kan være mere stiv i strukturen og som til tider grilles. Det er simpelthen deres svar på kogte kartofler eller ris. Vi hører om alt fra dyrkning, høst, hvordan majsen bliver malet til polenta og så viser de også hvordan man laver en rigtig polenta. Polenta er både sundt og nærende og smager fortrinligt. Så mon ikke nogen får lyst til at prøve kræfter med det når de kommer hjem. 

Herefter skal vi naturligvis smage lidt på den hjemmelavede polenta med diverse lokale delikatesser som salami og pancetta, og så skal vi smage lidt på den lokale ost. Vi smager naturligvis også på den lokale vin.

Ud på eftermiddagen bliver det tid til igen at takke farvel med vores langbrugere og vi kører hjem til hotellet.

Udflugten bestilles og betales hjemmefra. Prisen er 400 DKK

(Dagens samlede kørsel 95 km. – 2 t. 10 min.)

For foden af Alperne med udsigt til bjerget Monte Grappa finder vi den charmerende by Bassano del Grappa. Vi er kommet ind i indlandet og i det fjerne skimter vi de bjerge der bliver til Dolomitterne, og som strækker sig videre op mod Tyrol og Østrig og går over i Alperne. 

I dalene heromkring er man kendt for produktionen af det italienske svar på akvavit, nemlig grappa. Veneto er Italiens største producent af vin så netop her har man også det meste druekvas, altså ”gærede vindrueskaller” som er hovedbestanddel i produktionen af grappa. Grappa kan være ligeså fin og raffineret som en cognac eller rom. Der findes farveløse varianter som ikke har lagret på fade, og de fadlagrede grappaer findes i hele farvespektret fra det gullige til det lysebrune, med mere eller mindre gyldent skær, afhængigt af fadene og ikke mindst længden af fadlagringen.

Før vi kommer frem til byen besøger vi byens ældste destilleri og deres futuristiske nye kontorbygning i udkanten af byen. Destilleriet Nardini er synonymt med Bassano del Grappa. De har konstrueret en unik og meget spændende kontorbygning som vi er stolte over at få lov at vise frem. Det er nærmest to glas bobler der hænger i luften som var det en glasufo. Her får vi en introduktion til historien om grappa og deres produkter og efter et lille besøg her, kører vi ind til centrum. Her passerer vi den utroligt smukke bro Ponte Vecchio, som er lavet af arkitekten Palladio, og som forbinder byen der ellers er opdelt af floden Brenta. Lige ved floden finder vi Nardinis gamle destilleri og vi besøger stedet hvor det hele startede. Beliggenheden lige ved floden var jo vigtig for at afkøle destillatet når man skulle fremstille de herlige dråber. 

Nardini producerer også aperitif-vine, vi kender Aperol og Campari, men her er det MezzoeMezzo som tæller. Det er en aperitif lavet på blade fra rabarber som blandes med boblevand og en skive citron og det smager fantastisk. Hele dagen valfarter de lokale til den lille bar på kanten af broen for at smage denne MezzoeMezzo og mon ikke nogen i gruppen skal have et glas og måske tage en flaske med til hotellet. 

Der bliver også tid på egen hånd til at nyde den lille by og måske spise en let frokost. 

Turen går videre ind i bjergene og her blandt vinmarker kommer vi frem til hjertet af vinormådet Valdobbiadene hvor der produceres Italiens svar på champagne, nemlig prosecco. Vi skal besøge en producent af procecco og høre lidt om processen med at lave disse mousserende vine, og naturligvis skal vi også smage lidt på de herlige boblende dråber. 

Efter besøget er det tid til at vende tilbage til Jesolo og vores hotel hvor aftenens middag venter. 

(Dagens samlede kørsel 205 km. – 4t. 15 min)

Dagen i dag er til egne eventyr. Du kan nyde en herlig dag på stranden, eller måske har du ikke fået nok af Venedig og benytter muligheden for endnu en dag i Lagunen. 

Om aftenen bliver der afskedsmiddag, og vi mindes de mange oplevelser fra turen.