Malaysia & Borneo – Rejs alene i Fællesskab

Vi lander i Kuala Lumpurs internationale lufthavn og kører efter indrejseformaliteterne til vores hotel. Efter at have fået vores værelser spiser vi en velkomstmiddag sammen, inden vi går til køjs og gør klar til for alvor at tage hul på oplevelserne næste dag.

Kuala Lumpur er en by, der skal ses, føles og opleves. Og det gør vi i dag. Vores byrundtur i KL begynder  ved Masjid Jamek, en af byens ældste moskeer, der ikke kan undgå at charmere med sine kridhvide løgkupler, lyserøde mursten og indiskinspirerede buegange. Moskeen er bygget af en engelsk arkitekt, der fik inspiration fra stormogulernes grandiose bygningsværker i Indien. Masjid Jamek står smukt mellem de grønne palmer, dér hvor floderne Klang og Gombak løber sammen, og hvor byen blev grundlagt.

Fra Kuala Lumpurs fødested begiver vi os til fods ud i den gamle del af byen og kan således mærke byens puls helt tæt på. Vi går mod nord, og snart får vi selskab af sarier og Bollywood-musik. Vi er kommet til Little India. Her går vi en tur, før vi fortsætter til Merdeka Square, som er hjertet i kolonitidens Kuala Lumpur og omgivet af smukke kolonitidsbygninger. Her blev landet erklæret uafhængigt i 1957, og briternes cricketbane, der fyldte pladsen, blev skiftet ud med en græsplæne og et kæmpemæssigt malaysisk flag. Den ene side af pladsen domineres af Sultan Abbul Samad-bygningen, der blev opført som sekretariat for kolonitidens administration. Bygningen er tegnet af samme britiske arkitekt, som stod for Masjid Jamek, og igen ser vi tydeligt hans store begejstring for alt indisk.
 
Vi ser Den Nationale Moske (Masjid Negara) med den 73 meter høje minaret og turkisblå kuppel, hvis bedehal har plads til 15.000 mennesker, og den meget specielle gamle hovedbanegård. Den er bygget i indisk-islamisk stil, men efter engelske byggevedtægter, som blandt andet foreskrev, at taget skulle bygges så solidt, at det kunne bære vægten af flere tons sne.

Sidste stop på vores byrundtur er ved Kuala Lumpus ikoniske tvillingetårnene Petronas Towers, som i perioden 1998-2004 var verdens højeste bygninger (451,9 meter inklusive antenne). Der er anlagt en stor park i forlængelse af tårnene, hvor lokale og turister kommer for at tage billeder af de enorme bygninger. Vi tager en tur op i den ’skybridge’, der forbinder de to tårne, hvorfra vi har en herlig udsigt udover byen og parken under os. Efter vores tur i Petronas Towers kører vi tilbage til hotellet og resten af dagen er på egen hånd.

Vi har en dag på egen hånd. Byen er oplagt at shoppe i, men du kan også bruge tiden på at besøge et af byens mange museer eller slappe af ved poolen.

Mulighed for eftermiddagsudflugt ’Middag, Mangrove og Ildfluer”.
Hen på eftermiddagen kører vi fra Kuala Lumpur til kysten ved havnebyen Kuala Selangor hvor floden af samme navn har sit udløb i det Indiske Ocean. På toppen af en mindre højderyg, havde de hollandske kolonister et mindre fort, hvorfra de med god udsigt kunne kontrollere sejladsen på floden. Udover et par gamle kanoner er der dog ikke meget tilbage fra den hollandske tid, og de hollandske soldater er i dag afløst af nysgerrige aber; Silver Leaf Monkeys (Sølv Langur). Vi nyder udsigten over Malaccastrædet og floddeltaet i de sene eftermiddagsfarver. Ved flodbredden er der middag på lokal restaurant, og efter mørkets frembrud tager vi på en sejltur i Mangroven i små robåde. Netop i dette områder finder vi store sværme af Ildfluer. Det er et imponerende skue når tusindvis af ildfluer oplyser den mørke mangrove. Efter sejlturen kører vil tilbage til vores hotel hvor vi ankommer sidst på aftenen. Udflugten varer ca. 6 timer.

Vi forlader hovedstaden og flyver hen over Det Sydkinesiske Hav til regnskovenes og orangutangernes Borneo. Borneo er verdens tredjestørste ø efter Grønland og Ny Guinea, og øen har et af de mest unikke økosystemer på kloden. Det meste af øen er dækket af regnskov og gemmer på mange sjældne dyre- og plantearter med orangutanger og næseaber som nogle af de mest berømte. Borneo er i dag delt mellem Indonesien og Malaysia. Den indonesiske del kaldes Kalimantan, mens den malaysiske del under ét kaldes Østmalaysia og består af delstaterne Sabah og Sarawak. Vores eventyr udspiller sig i Sarawak, som indtil 1966 var regeret af Brooke-familien og først blev en officiel del af det britiske imperium efter anden verdenskrig. I 1966 blev det selvstændige Malaysia formet, og efter en kort krig mod Indonesien blev Borneos deling en realitet.

Vi lander i Kuching, hovedbyen i Sarawak, efter et par timers flyvning. Efter indtjekning på hotellet har vi resten af eftermiddagen til at kigge os lidt omkring i denne historiske by. Kuching betyder ’kat’ på malajisk, og der er netop lidt kat over Kuching. Den er elegant, tilbagelænet og umulig at slå ihjel. I modsætning til andre byer i området blev de fleste af Kuchings historiske bygninger skånet under anden verdenskrig. Mange af dem er tilmed blevet nydeligt restaureret, så du kan forvente en smuk kulisse til din slentretur gennem byens overskuelige centrum, der slænger sig langs med Sarawak-floden.

Og netop Sarawak-floden tager vi en eftermiddags cruise på. Vi kan læne os tilbage og se byen mens vi stille transporteres ned af floden samtidigt med at solen langsomt sænker sig.

Efter endt sejltur på floden spiser vi middag sammen på en lokal restaurant i byen inden vi vender retur til hotellet.

I dag skal vi besøge en af Malaysias mest spændende nationalparker, Bako, med blandt andet næseaber, varaner, vildsvin, sambarhjorte og adskillige sjældne planter. Vi tilbagelægger strækningen i både bus og båd, og i løbet af den to timer lange tur kommer vi forbi kokosplantager, mangrovesumpe og skove af nypa-palmer, der er en slags blanding mellem palmer og mangrover. 

Bako Nationalpark er Sarawaks ældste nationalpark og ligger på et stort forbjerg ud mod Det Sydkinesiske Hav. Parken indeholder en pudsig blanding af tæt, grøn jungle samt stejle kystklipper og eroderede klippeøer i de mest utrolige faconer. Stedet er det bedste sted på Sarawak at se de sjældne næseaber, og derudover er her masser af makakaber. 

Vi begiver vi os ud på nationalparkens godt afmærkede stisystem og udforsker noget af det, Borneo er så kendt for: frodig regnskov spækket med fascinerende planteliv. I nationalparken vokser næsten alle de plantearter, der findes på Borneo. Vi kommer til at se planter, der slet ikke ligner dem, vi kender hjemmefra. Blandt andet findes her flere forskellige arter af den kødædende plante kandebærer, som får en del af sin næring fra insekter og smådyr, der falder ned i de kandeformede blade. 

Vi vil sandsynligvis se varaner og de frække aber javamakakerne, der ikke lader sig holde tilbage af ret meget, hvis der er udsigt til en hurtig snack (pas godt på din taske). Også de mere medgørlige sølvlangurer, hvor de voksnes pels er sølvgrå, mens ungernes er klart orangefarvede, skal vi kigge efter. Men det dyr, vi vil holde bedst udkig efter, er nok næseaben. I Bako lever der cirka 150 eksemplarer af denne sjældne abe, som kun findes på Borneo. Hvis vi bevæger os lydløst og holder ørerne åbne, vil vi måske høre den sære, gryntende lyd, som aberne laver, mens de bevæger sig gennem trætoppene, inden vi – forhåbentlig – ser dem. 

Er vi rigtig heldige (og tålmodige), vil vi måske se en hel flok af de grå og rødbrune aber med den hængende næse og en mave, der bedst beskrives som en ordentlig ølvom.

Undervejs spiser vi frokost på park caféen, og sidst på eftermiddagen er vi tilbage i Kuching.

Efter morgenmaden kører vi til rehabiliteringscentret Semenggoh. Her lever orangutanger, som har været ulovligt tilfangetaget, eller hvis forældre er døde. På Semenggoh lærer de at klare sig selv i junglen igen. Orangutangerne lever i junglen og kommer oftest kun til centret, når det er fodringstid, og vi kan derfor ikke være 100% sikre på at se de sjældne orangerøde aber.

Herefter sætter vi kursen mod Sri Aman en by der er kendt for sin fredelige atmosfære og hvor de kulturelle sammensætninger og etniske grupper som iban, malay og kinesere lever side om side. Byens økonomi er primært baseret på landbrug, herunder risdyrkning, hvilket er en vigtig del af lokalsamfundets livsstil. Vejen til Sri Aman bringer os gennem frodige grønne landskaber prydet med rismarker, peberhaver og gummiplantager, flankeret af jungledækkede bjerge. Undervejs stopper vi og besøger en af peberhaverne. Vi spiser frokost i den lille bye Lachau, inden vi ankommer til Sri Aman i løbet af eftermiddagen. Ved ankomsten lægger vi vejen forbi Fort Alice, som blev opført i 1864 og er den ældste kulturarvsbygning i Sri Aman. Fort Alice blev opført efter ordre fra Rajah Charles Brooke (den anden Rajah af Sarawak), og er opkaldt efter Charles Brookes hustru, Margaret Alice Lili de Windt.

Overnatning i Sri Aman.

I dag skal vi besøge en af de mange langhuse som findes i Borneos regnskove. For at kommer dertil skal vi først køre en små to timer inden vi skifter bussen ud med en båd der skal tage os det sidste stykke vej til langhuset.

Langhusene var tidligere udelukkende bygget på træpæle. Men modernisering har også  påvirket livet i langhusene, så flere og flere langhuse skifter træhusene ud med blikkonstruktioner. Langhusene fungerer som hjem for hele samfund, hvor flere familier bor under ét tag. Langhusene fremmer en stærk følelse af fællesskab og samarbejde, og beboerne deler fælles faciliteter som køkken og spiseområder, hvilket er med til at styrke båndene mellem familier og generationer.

Vi bliver budt velkommen af langhusets leder, ofte kendt som "tuai rumah", og som styrer husets daglige aktiviteter og opretholder orden. Gæstfrihed er en hjørnesten i langhuskulturen. Som besøgende bliver vi ofte mødt med varme og generøsitet og vi bliver gjort klogere på kulturen og livet i et langhus. Kulturen er dybt forankret i traditioner og samfundsstrukturer, der har udviklet sig over generationer.

Livet i langhusene er rigt på traditioner, ritualer og ceremonier og involverer ofte traditionel musik, dans og farvestrålende dragter. Hvis vi er heldige får vi chancen for at overvære en af de traditionelle danse.

Beboerne i langhusene er kendt for deres håndværksmæssige færdigheder, såsom vævning, træskærerarbejde og tatoveringer, der ofte har en dyb kulturel og spirituel betydning. Langhuskulturen er også dybt forbundet med naturen omkring dem. Landbrug, fiskeri og ikke mindst jagt ved brug af pusterør er vitale for samfundets overlevelse. Mon ikke også vi får en demonstration i bruges af pusterør.

Vi spiser frokost ved langhuset og den serveres enten ved flodbredden (hvis vejret tillader det) eller i Langhuset.

Meget klogere på livet og kulturen i langhusene vinker vi farvel til beboerne og begiver os hjemad mod hotellet i Sri Aman.

Der venter en længere rejsedag. Efter morgenmaden på hotellet kører vi retur mod lufthavnen i Kuching. Det er blevet tid til at forlade Borneo og vi flyver retur til Kuala Lumpur på den Malaysiske Halvø. Efter ankomsten har vi ca. 2 timers kørsel til Malaka syd for Kuala Lumpur. Melaka, også kendt som Malacca, var engang en blomstrende handelsby i det 15. og 16. århundrede, hvor byen spillede en vigtig rolle i handlen mellem øst og vest. Dens strategiske beliggenhed ved Malaccastrædet gjorde den til et vigtigt stoppested for handelsskibe. Byens velbevarede historiske bygninger, vidner om den mangfoldige kulturarv fra de forskellige kolonitider, herunder portugisisk, hollandsk og britisk indflydelse. Den historiske bykerne i Melaka er optaget på UNESCOs verdensarvsliste.

Vi kører direkte til vores hotel i Melaka hvor vi overnatter.

I dag skal opleve Melakas blanding af traditionelle malaysiske kulturer samt den påvirkninger fra kinesisk, indisk og europæisk arv. Blandt byens mest bemærkelsesværdige attraktioner er den røde hollandske Stadthuys. Vi stopper ved Porta de Santiago-fortet (også kendt som A Famosa Fort), der ligger på toppen af St. Pauls Hill, og blev bygget af portugiserne i 1511 – i dag er der dog kun den lille portbygning tilbage.

Vi fortsætter vores byrundtur rundt i Melaka og ser ruinerne af St. Pauls Kirke, Cheng Hoon Teng-templet - det ældste kinesiske tempel i Malaysia og Malaccas berømte Jonker Street, kendt for sine antikvitetsbutikker.

Herefter kører vi til kajen ved bredden af Malaka-floden og tager på en bådtur. Vi kan læne os tilbage mens vi ’rejser gennem tiden’ og passerer historiske bygninger og fiskerlandsbyer der engang summede af aktiviteter og var fyldt med handlende og både fra hele verden.

Efter endt flodsejlads vender vi retur til hotellet og har aftenen på egen hånd.

Alt efter hvornår vi flyver hjem, har vi nogle timer i Melaka inden vi kører til lufthavnen i Kuala Lumpur hvorfra vi påbegynder hjemrejsen.

Vi lander i København efter en oplevelsesrig rejse.