Kulturkrydstogt fra Solens Rige til Riget i Midten

Vi lander i Tokyo og tager straks fat på de mange oplevelser, der venter os. Tokyo var engang en lille fiskerby, men er i dag en af verdens største og mest moderne storbyer. Tokyo består af mange små bydele, hver med deres helt eget særpræg og stemning, og de næste par dage skal vi besøge nogle af de mest spændende.

Efter en god første frokost i Japan består dagens udflugt af et besøg ved Japans største shintotempel, Meiji Jingu. Templet stod færdigt i 1920 og er et symbol på kejserens vigtige rolle i det japanske samfund – både som politisk og religiøst overhoved. Først efter anden verdenskrig mistede kejseren sin status som guddommelig og sin politiske indflydelse.

Midt på eftermiddagen tjekker vi ind på vores hotel, og om aftenen tager vi for alvor hul på vores asiatiske eventyr med en velkomstmiddag på et japansk spisested. Det japanske køkken er et af verdens sundeste og mest varierede med masser af fisk og grøntsager, og det rummer et hav af andre spændende retter end blot sushi. Maden er i sig selv en stor del af oplevelsen, når man besøger Solens Rige. På en del restauranter er der billeder af retterne – ja, endda plastikmodeller i naturstørrelse af de enkelte retter – så der er gode muligheder for at kaste sig ud i noget nyt og spændende!

Udflugterne i Tokyo er inkluderet i rejsens pris. De øvrige otte udflugter på rejsen er del af en udflugtspakke, som skal købes særskilt (se mere senere i programmet). Udflugtspakken skal bestilles senest 45 dage inden afrejse, og det er rejselederen, der står for udflugterne.

På dagens udflugt, som overvejende foregår til fods, starter vi ud med et besøg på Tsukiji Fiskemarked, verdens største fiskemarked. Det anslås, at næsten hver sjette fisk fanget på verdensplan sælges her. Og det er nu, at dette imponerende marked skal opleves, for inden for de næste år er det planen at flytte det uden for Tokyo. På markedet får du et spændende indblik i, hvordan der handles med fisk, skaldyr og tang fra alle verdens have. Og det går livligt for sig på markedet, hvor japanernes forkærlighed for alt godt fra havet er åbenlys. Et besøg her på markedet er en fantastisk og fascinerende oplevelse. Vi skal naturligvis også smage på nogle af specialiteterne, så vi besøger en af de små madboder ved markedet – friskere sushi får man ikke! (Frokost er inkluderet i rejsens pris)

Fra fiskens verden begiver vi os ud videre ud i metropolen Tokyo, hvor imponerende arkitektur i alle afskygninger præger gadebilledet: fra futuristiske kæmpebygninger til kedelige kontordomiciler – et miks af stilarter, overalt hvor man kigger hen. Meningerne om Tokyos arkitektur og byplanlægning er da også mange, men én ting er helt sikker: Det er alt andet end kedeligt at gå på opdagelse i Tokyos gader.

Vi spadserer til Ginza, Tokyos mest eksklusive shoppingområde, hvor alle Japans dyre mærkevarer og stormagasiner er repræsenteret. Dette er Japans pendant til Fifth Avenue i New York og Champs-Elysées i Paris! Vi går en tur ned ad Ginzas livlige og stilfulde hovedgade, hvor ikke blot folk på shopping, men også travle forretningsmænd præger gadebilledet.

Herefter fortsætter vi til en sand arkitektonisk perle. Vi går en tur gennem det store konferencecenter Tokyo International Forum fra 1996, hvis store stål og glas-kontruktion ligner skroget på en meget lang båd. Her afholdes konferencer, messer, koncerter og udstillinger, og her er sågar en dansk café, hvor der blandt andet serveres hotdogs!

Videre på vores gåtur besøger vi parken ved Kejserpaladset, hvor kejser Akihito og kejserinde Michiko bor sammen med deres to sønner, datter og deres familier. Kejserpaladset stod færdigt i 1968 og er en delvis rekonstruktion af det gamle Meiji Kejserpalads, som blev ødelagt af bombardementerne under anden verdenskrig. 

Herefter skal vi til et af byens mest berømte områder overhovedet – både blandt japanerne selv og blandt turister – nemlig Shibuya, der ligger midt i byen, og hvis station er et af Tokyos trafikale knudepunkter. I Shibuya-krydset vælter neonlys og storskærme med reklamer og musikvideoer ud fra højhusene, og hundredvis af fortravlede japanere – fra forretningsmænd til skoleelever i deres skoleuniformer og trendy unge med vilde frisurer – haster ud i fodgængerfeltet, når lyset skifter til grønt. Foran stationen er der en lille statue af en hund – Hachiko-statuen – som er byens mest berømte mødested.

Inden vi stiger om bord på det gode skib Celebrity Millennium, begynder vi dagen i Shinjuku-distriktet. Vi tager metroen til Shinjuku St., som er verdens travleste togstation med cirka 4 millioner passagerer, der dagligt skal igennem systemet. Vi vælger dog at ankomme efter myldretiden!

Shinjuku-bydelen indeholder alt det, man forbinder med Tokyo; skyskrabere, neonlys, kæmpe store shoppingcentre og karaoke-barer samt redlight-distriktet Kabukicho, der er en af Asiens største. Bydelen er også beskrevet i detaljer i Haruki Murakamis bog Trækopfuglens Krønike – hvis ikke, du allerede har stiftet bekendtskab med den japanske forfatter, vil det være oplagt at medbringe en af hans bøger på rejsen, der ud over et solidt drys magisk realisme, også giver et indblik i den japanske kultur.

Vi besøger Tokyo Metropolitan Government Office, hvor vi fra toppen af bygningen får et fantastisk vue over Tokyo. Er vejret godt, kan man blandt andet se toppen af Fuji-bjerget (mod vest). Inden vi med bus bliver kørt til Yokohama-havnen, har vi nogle timer på egen hånd.

Hen på eftermiddagen kører vi med bus til Yokohama, der ligger cirka 1 times kørsel syd for Tokyo ved Tokyobugten. I takt med udviklingen er byerne faktisk vokset sammen, så man opdager end ikke, at man kører ind i en ny by. Med Japans åbning mod omverdenen i midten af 1800-tallet, voksede Yokohama hurtigt fra at være en mindre fiskerlandsby til en af verdens travleste havnebyer. Der bor omtrent 3,6 millioner mennesker i byen.

Vi kører hen til krydstogtskibet, hvor vi i ro og mag tjekker ind.

Vi ankommer til den mindre havneby Shimizu i Shizuoka-amtet, der består af cirka 33.000 indbyggere.

Dagens udflugtspakke-tilbud går til Hakone Nationalpark vest for Tokyo. Det smukke og majestætiske Fuji-bjerg er Japans mest berømte symbol og et af landets helligste steder og kan, hvis vejret tillader det, ses fra flere vinkler på vores vej til nationalparken. Med sine 3.776 meter over havet er Fuji-bjerget Japans højeste. Her i det vulkanskabte landskab, der kun er 40.000 år gammelt, venter der os en sejlads på Ashi-søen og en tur med gondolbane til Komagatake-bjerget, hvor vi bliver mødt af en spektakulær udsigt ud over landskabet med Fuji-bjerget.

(Udflugten til Hakone Nationalpark er ikke inkluderet i rejsens pris. Særskilt udflugtspakke kan købes, se mere senere i programmet).

I dag lægger vi til i Kobe, der er en af Japans ti største byer, og som gennem de sidste århundreder også har været en af de vigtigste havnebyer. Byen er smukt beliggende ud til havet og med Rokko-bjergene i baglandet.

Vi spiser frokost om bord på skibet, og har man købt udflugtspakken er det med at finde smagsløgene frem, da vi skal besøge en af områdets bryggerier, der producerer Japans nationaldrik sake – en alkoholisk drik lavet på gæret ris. Kobe er inddelt i 9 distrikter, og specielt Nada-distriktet er kendt for sin lange tradition for at brygge sake – sammen med Fushimi-distriktet producerer de 45 % af al Japans sake. Sake kan serveres både kold og varm, og omtales ofte som risvin eller risbrændevin, men er rettere en art gæret øl på op til 18 %.

Senere går vi en tur i byens store Chinatown, og har man mod på det, kan man på egen hånd desuden besøge byens jordskælvsmuseum, der omhandler det store jordskælv i 1995, der ødelagde store dele af byen med over 6.400 tabte menneskeliv til følge.

(Dagens udflugt er ikke inkluderet i rejsens pris. Særskilt udflugtspakke kan købes, se mere senere i programmet).

Vi tager på opdagelse i den smukke tempelby Kyoto og starter i den vestlige udkant, hvor vi ser Kyotos mest berømte attraktion: Guldpavillonen. Med de tusindvis af templer, Kyoto kan byde på, skal vi naturligvis opleve endnu flere, og til dagens program er der håndplukket henholdsvis Tenryu-ji og Fushimi Inari-taisha.

Guldpavillonen i byens nordlige udkant er en nøjagtig kopi af den over 500 år gamle bygning, som en sindssyg tempelpræst satte ild til i 1955. Guldpavillonens berømmelse forstår man til fulde, når man står ansigt til ansigt med den stemningsfulde guldbeklædte pavillon, der spejler sig i søens vand.

Vi fortsætter til den vestlige ende af Kyoto, hvor vi tager på en lille cykeltur i det naturskønne område Arashiyama for foden af bjergene. Her besøger vi det UNESCO-fredede tempel Tenryu-ji, der er berømt for sin smukt anlagte zenhave fra 1300-tallet. Templet stod færdigt i 1339 og er en del af Rinzai-skolen inden for den japanske buddhistiske verden. Bagefter cykler vi videre gennem den smukke bambuslund, hvor et tykt tæppe af meterhøje bambusser slår den eksotiske stemning an, og gennem rolige landområder med rismarker og UNESCO-fredede bygninger.

Efter en god cykeltur spiser vi frokost på en restaurant, hvor det berømte wagyu-kød står på menuen. I Danmark kender vi det mest som Kobekød, men kødet bliver produceret overalt i Japan under betegnelsen wagyu.

Et andet af Kyotos helt store landemærker er den imponerende og velbevarede Nijoborg. Den militære øverstkommanderende i kejsertidens Japan var shogunen. I længere perioder af landets historie var han også den mest magtfulde mand i landet. Kejserens rolle var mere tilbagetrukket og af symbolsk karakter. I 1603 opførte den toneangivende Tokugawa-shogunslægt Nijoborgen. Bygningerne i denne borg, der er Japans bedst bevarede, er af meget høj kvalitet. De bedste håndværkere byggede borgen, og datidens bedste kunstnere udsmykkede den. Nattergalegulvet er et godt eksempel på, hvor raffineret borgen er. Gulvet er konstrueret således, at det knirker, når man træder på det, så eventuelle snigmordere ikke kunne nærme sig uden at blive hørt. Træskærerarbejdet og de mange malerier, der pryder vægge og lofter, er originale og af stor kunstnerisk værdi.

Vi afslutter dagen i Kyotos berømte Gion-kvarter. Her ligger stemningsfulde spisesteder side om side med de traditionelle, diskrete tehuse, hvor byens berømte geishaer arbejder. Er vi heldige, ser vi nogle af dem trippe af sted i deres dyre kimonoer og med smukt opsat hår. Hvis der er tid til overs lægger vi vejen forbi Kyotos berømte Nishiki-marked. Her finder man et væld af japanske specialiteter smukt præsenteret – fra frugt og grønt til fisk, kød, pickles og snacks.

(Dagens udflugt til Kyoto er ikke inkluderet i rejsens pris. Særskilt udflugtspakke kan købes, se mere senere i programmet).

I dag ankommer vi til byen Nagasaki, der ligger på øen Kyushu – den sydligste af Japans fire største øer. Som mange af de kystbeliggende byer startede Nagasaki ud med at være et lille fiskerleje, men voksede hurtigt til en større havneby, især grundet handlen med tilrejsende portugisiske søfarere. Byen bærer stadigvæk præg af denne europæiske indflydelse og ses blandt andet i arkitekturen med Japans ældste kirke.

USA’s to atombombardementer af Hiroshima og Nagasaki under anden verdenskrig, medførte ødelæggelsen af cirka 40 % af Nagasakis bygninger, og over 30.000 menneskeliv gik tabt.

Vi starter dagen med netop at besøge mindesmærket for den tragiske begivenhed, Fredsparken, der ligger tæt på nedslagsstedet, hvor atombomben faldt den 9. august 1945. Her finder man den 10 meter høje fredsstatue, hvor man hvert år samles den 9. august for at mindes ofrene, og byens borgmester holder en tale med en opfordring til verdensfred. Vi besøger også Fredsparkens museum.   

Efter at have spist frokost på et traditionelt spisested tager vi videre til parken Glover Garden, der ligger på toppen af bakken Minami-Yamate, hvor man kan nyde den smukke udsigt ud over byen og til vandet. Parken er opkaldt efter den skotske handelsmand Thomas Glover, der blev en vigtig brik i det moderne Japans industrielle udvikling i midten af 1800-tallet. Ud over de mange sirligt anlagte blomsterbede og stier, finder man også den elegante Glover Mansion, hvor Thomas Glover boede. 

(Dagens udflugt i Nagasaki er ikke inkluderet i rejsens pris. Særskilt udflugtspakke kan købes, se mere senere i programmet).

Shanghai er med sine næsten 20 millioner indbyggere en af Kinas største og tættest befolkede byer. Indtil 1949 var byen regeret af vesterlændinge og japanere. Derefter overtog kinesiske kommunister magten, og de mange udlændinge blev smidt ud ligesom byens rige kinesere.

I dagens Shanghai findes Kinas største varehuse og mest moderne industrier. Dette nye finans- og handelscenter er på under 20 år vokset til en millionby med intentioner om at nå Hongkongs niveau. Turens første udflugt går til bydelen Pudong, der for få år siden blev omdannet til en særlig økonomisk zone, hvilket de mange skyskrabere vidner om. Vi skal op på 88. etage i Jin Mao-bygningen, en af verdens højeste bygninger. Den storslåede udsigt fra bygningen viser, at ordet metropol er absolut dækkende for Shanghai.

Dernæst besøger vi Yuyuan-basaren, hvor der er mulighed for at købe et hav af kinesiske produkter fra kunst og souvenirs til eksotisk tilberedte retter. Bag ved basaren ligger det gamle kinesiske kvarter med snævre handels- og beboelsesgader, der i disse år bliver fjernet. Det er absolut sidste udkald, hvis man vil se dette stykke Shanghai-historie.

Efter frokost skal vi besøge Shanghai Museum, der rummer én af Kinas mest imponerende samlinger af historiske og kulturelle perler. Resten af dagen er på egen hånd, og da museet ligger centralt placeret ved Shanghais største indkøbsgade, Nanjing Lu, burde der være rig mulighed for at købe nogle af de mange spændende ting, Shanghai har at byde på.

(Dagens udflugt i Shanghai er ikke inkluderet i rejsens pris. Særskilt udflugtspakke kan købes, se mere senere i programmet).

Vi ankommer til øgruppen Okinawa på den sydvestlige kant af Japan. Med over 100 øer er Okinawa Japans eksotiske paradis, og man fornemmer da også en markant anderledes natur og temperatur end i hovedlandet. Sproget og kulturen er anderledes end i resten af Japan, og det hele virker lidt mere afslappet her.

Vi lægger til på selve hovedøen på Okinawa i dens hovedstad, Naha. Herfra tager vi på udflugt til Ryukyu Village, som bedst kan beskrives som en slags frilandsmuseum med en historisk, kulturel gennemgang af livet på Okinawa gennem tiderne.

Manza-klippen er blevet et vartegn for Okinawa, og udsigten over klipperne og den dramatiske kyst er fascinerende. Der bliver også mulighed for at gå en kort tur ad de mange stier langs kysten.

Inden vi skal spise frokost med teppanyaki-seafood går vi en tur på Busena-stranden og betragter siden det smukke og farverige liv under havoverfladen i en båd med glasbund.

I dag skal vi på opdagelse i Taipei samt opleve noget af øens smukke natur. I Taipei ser vi blandt andet det farvestrålende smukke Longshan-tempel og en af verdens højeste skyskrabere, Taipei 101, hvor man har mulighed for at se det imponerende syn fra udsigtsdækket på 89. etage (entré til udsigtsdækket ikke inkluderet).

Dernæst begiver vi os videre til Paladsmuseet, bag hvis mure gemmer sig historiske artefakter, der kan dateres 8.000 år tilbage i tiden. Her finder mand blandt andet snusdåser fra Tang- og Ming-dynastiet, smukke malerier, udsøgte eksempler på kalligrafi-kunsten, sirligt udskårne æsker samt flotte keramik-, jade- og bronzefigurer. 

Vi kører gennem Yangmingshan Nationalpark, hvor der venter os et smukt udsyn til Taiwan, forudsat vejrguderne tillader det. Målet for turen er dalen med de varme kilder. Her går vi lidt rundt i området og besøger et museum, der beretter om den termiske aktivitet i området. Museet er at finde i en bygning, der tidligere blev brugt som badehus, et såkaldt onsen.

Dagen byder også på besøg i Tamsui, der ligger som en nordlig forstad til Taipei, ved mundingen af floden Tamsui. Her går vi en lille tur ved flodbredden, og der er mulighed for at gå ned ad gaden Tamsui Old Street, hvor man kan købe sig til nogle delikate smagsprøver på det taiwanske køkken.

(Dagens udflugt i Taipei er ikke inkluderet i rejsens pris. Særskilt udflugtspakke kan købes, se mere senere i programmet).

Vi skal med den unikke bjergbane, The Peak Tram. Endestationen er tæt ved toppen af det 554 meter høje Victoria-bjerg. Heroppe fra har man en fabelagtig udsigt over Hongkong-øen og hele sydspidsen af det kinesiske fastland. Derpå går det videre ned til bydelen Aberdeen på den anden side af Hongkong-øen. Selve Aberdeen var tidligere Hongkongs vigtigste fiskerby, hvor tusindvis af mennesker boede og levede på deres små både. Vi lejer en af de mange små sampans for at sejle omkring i havneområdet og få et indtryk af Aberdeen fra søsiden.

Efterfølgende skal vi spise dim sum-frokost blandt Aberdeens vuggende junke-både. Dim sum består typisk af små dampede retter med indhold af fars, fisk, skaldyr, grøntsager samt enkelte (for danskere) mere eller mindre bizarre ingredienser.

Vi skal også på en lille udflugt til Kowloon-halvøen. Med de berømte Star Ferry-både krydser vi over det smalle stræde for at besøge ét af Hongkongs bedste natmarkeder – markedet på Temple Street.

Aftensmaden spiser vi på skibet, hvorefter vi kører til lufthavnen, hvor vi flyver tilbage til Danmark efter midnat.

(Dagens heldagsudflugt i Tokyo er ikke inkluderet i rejsens pris. Særskilt udflugtspakke kan købes, se mere senere i programmet).