Magiske Marokko

Vi flyver fra København og ankommer til Marrakech. Vi kører den korte vej til vores hotel hvor vi tjekker ind. Hvis tiden tillader det, kan de mere energiske følge rejselederen på en kort gåtur i Marrakesh, inden vi spiser middag sammen på hotellet.

Efter en god nats søvn siger vi på gensyn til Marrakesh. Vi sætter kursen mod kystbyen Casablanca, som er Marokkos økonomiske og kulturelle centrum og landets mest moderne by. Byen er nok mest kendt for den amerikanske filmklassiker Casablanca, hvor Humphrey Bogart og Ingrid Bergmans kærlighedshistorie har sikret byen et evigt skær af romantik.

Vi spiser en lokal frokost ved ankomsten til Casablanca, inden vi vi tager hul på vores byrundtur i Casablanca. Byen er på blot 150 år vokset fra et par tusinde indbyggere til knap fire millioner, godt hjulpet på vej af franskmændene under protektoratet i første halvdel af 1900-tallet. Vi starter ved byens store prestigeprojekter: Mohamed V-torvet og Hassan II-moskeen. Den 210 meter høje minaret, som står lige ud til Atlanterhavet er verdens højeste, og med plads til 25.000 bedende indenfor og yderligere 80.000 udenfor er moskéen blandt verdens største. Hassan II-moskéen skulle have været klar til indvielse på kong Hassan II’s 60-års fødselsdag i 1989, men byggeriet blev først færdigt i 1993. Selvom arkitekterne af moskeen blandt andet har ladt sig inspirere af den ældgamle klippemoské i Jerusalem, så har bygningsværket nogle moderne særpræg. En laserstråle i toppen af minareten peger om aftenen mod Mecca, og moskeen er forsynet med gulvvarme og elektriske døre, og ved helt særlige lejligheder bliver det automatiserede tag skudt til side, så man kan bede under åben himmel. Bygningen er desuden designet til at modstå jordskælv.

Vi lægger også vejen forbi den livlige og eksotiske basar samt det stemningsfulde kunsthåndværks-kvarter Habous med de smalle arkadegader og smukke, hvidkalkede huse. Området blev bygget af franskmændene i 1930’erne med inspiration fra de traditionelle, arabiske medinaer. Arkitektonisk finder man her en spændende blanding af traditionel marokkansk og europæisk stil.

Inden vi kører til vores hotel skal vi naturligvis et smut forbi Rick’s Café. Caféen er omdrejningspunktet i filmen Casablanca, og i dag er indretningen i caféen som i filmen. Vi tager en drink i caféen og måske kan vi nyde den til tonerne til ”As Time Goes by”.

Vi kører til vores hotel, hvor vi indkvarteres og spiser middag sammen på hotellet.

(Marrakesh – Casablanca ca. 245 km).   

Fra Casablanca fortsætter vi rejsen nordpå til Rabat, Marokkos politiske hovedstad og faktisk også den ene af landets fire gamle kongebyer. I Rabat ser vi Det Kongelige Palads, kasbaen, Mohamad V’s mausoleum og Hassan-tårnet, en minaret fra 1100-tallet, som troner majestætisk og alene i landskabet – den tilhørende moské er aldrig blevet færdigbygget.

Vi skal også gå en tur i Rabats charmerende gamle bydel (medinaen) som er på UNESCOs verdensarvsliste. Her kan du gå på opdagelse i de snævre gyder og gøre en god handel med for eksempel træskærerarbejde, lædersko eller berbertæpper, som fremstilles af berberstammer i det nordlige Afrika.

Vi spiser frokost på en lokal restaurant og forsætte mod Meknes som vi når sidst på eftermiddagen. Meknes er endnu en af de i alt 4 kongebyer. Byen blev grundlagt i slutningen af 1600-tallet af den magtfulde sultan Moulay Ismail, Marokkos svar på Louis XIV, og Meknes går da også under navnet ”Det Marokkanske Versailles”. Moulay Ismail formåede at omskabe det, der dengang kun var en lille provinsby, til en spektakulær kongeby med alt, hvad dertil hører af smukke bygningsværker i den smukke og karakteristiske maurisk-spanske stil.
Vi skal se nærmere på Meknes efter en god middag og en god nats søvn.

(Casablanca – Rabat – Meknes ca. 250 km).

Vi tilbringer formiddagen på at se Meknes’ berømte højdepunkter: De Kongelige Stalde og den imponerende og smukt forarbejdede Bab Mansour-port, hovedporten i den 25 kilometer lange bymur, som omkranser byens medina.

Vi spiser frokost i byen og kører derefter mod den UNESCO-fredede romerske by Volubilis, som er en af de bedst bevarede romerske byer i Nordafrika. Her skal vi bl.a. beundre de velbevarede mosaikker, en triumfbue opført for den romerske kejser Caracalla og ruinerne af en basilika fra 100-tallet.

Efter besøget i Volubilis kører vi mod byen Fez. På vejen dertil gør vi holdt ved et udsigtspunkt, hvorfra vi har en fantastisk udsigt ud over byen Moulay Idriss, som består af hvidkalkede huse placeret over to bakketoppe. Byen er meget betydningsfuld for marokkanerne, da det var herfra profeten Muhammeds barnebarn Moulay Idris spredte den islamiske tro i Marokko.

Vi når frem til byen Fez sidst på eftermiddagen. Byen er den ældste af Marokkos kongebyer og landets tredjestørste by. Her bliver vi og overnatter de næste to nætter. Middage inkluderet.

(Meknes – Volubilis – Fez ca. 100 km)

Vi skal tilbringe dagen med spændende oplevelser i Fez. Byen blev grundlagt i 789 e.Kr. umiddelbart efter den arabiske invasion af Nordafrika og Spanien. Fez er kendt som Marokkos hovedstad inden for kunsthåndværk, og ikke mindst byens tekstilhåndværkere, træskærere og keramikere er berømte for deres kreative talenter. Langt størstedelen af Marokkos berømte, håndlavede keramik bliver til her i Fez – og ofte sidder keramikerne og de andre kunsthåndværkere og arbejder efter gamle traditionelle arbejdsmetoder, der ikke har mærket meget til moderniseringen.

Vi starter ud til fods i Fez’ kæmpestore og livlige medina, hvor ikke færre end 9.000 smalle gader slanger sig ind og ud imellem hinanden i en fascinerende labyrint. Her bliver sanserne konstant bombarderet med lyde, farver og dufte. Vi går på opdagelse blandt smukke, historiske huse, fantastiske fontæner, butikker, souk’er og majestætiske moskéer, der åbenbarer sig som stille oaser. Inde midt i medinaen gemmer der sig et kæmpe farveorgie af store kar fyldt med farve, hvor tekstilerne bliver garvet og farvet. Æsler lastet med varer og mennesker trasker tålmodigt af sted i de smalle gader, og visse steder føles det som om, tiden har stået stille i mange hundrede år. Vi lægger vejen forbi den imponerende og smukt dekorerede Karaouine-moské, der blev grundlagt i 859 e.Kr., og som er hjemsted for Al-Karaouine-universitetet, verdens ældste universitet. Med på dagens byrundtur er også Bou Inania-madrasaen. Den gamle uddannelsesinstitution er bygget i midten af 1300-tallet og tjener som et af de bedste eksempler på den sirlige arkitektur fra marinider-tiden. Bygningen har fungeret som både moske og uddannelsesinstitution og har været afgørende for at give Fez status som intellektuelt centrum. Bou Inania var den sidste madrasa, mariniderne byggede og den eneste madrasa i Fes med en minaret. Vi ser også den berømte fontæne på Nejjarine-torvet, kunstfærdigt udsmykket med mosaik i et fantastisk, geometrisk mønster.

Om eftermiddagen kører vi til bydelen Fez Jdid, ”Det Nye Fez”, som dog blev grundlagt helt tilbage i 1276. Vi går en tur gennem denne farverige og livlige bydel, inden vi sidst på eftermiddagen vender tilbage til hotellet.

I dag venter turens længste etape når vi sætter kursen mod syd og tilbage mod Marrakesh. Men fortvivl ikke, for dagen byder på nogle af Marokkos smukkeste landskaber med de ofte snedækkede Atlasbjerge som kulisse. Atlasbjergene befolkes primært af berbere, som er blevet fortrængt hertil af først arabere og senere af franskmænd, og det er i høj grad lykkedes dem at bevare deres sprog og kultur i bjergkædens mest ugæstfrie områder.

Vi standser undervejs og første stop bliver ved den skønne by, Ifran beliggende i 1.650 meter højde. Her er der klimaet behageligt mildt med en klar og flot udsigt til bjergene. Næste stop på vejen bliver Beni Mellal, som er en af landets hurtigst voksende byer. Byen ligger i et frodigt område og er et populært udgangspunkt for adventure-ture op i bjergene.

Vi spiser frokost i byen, inden vi kører det sidste stykke mod Sydmarokkos perle, den sagnomspundne by Marrakech, som var almoravid-imperiets hovedby i 1100-tallet. Udover at være den sidste af landets fire kongebyer vi besøger, så er Marrakech også kendt som ”den røde by” og emmer af vaskeægte eventyrstemning i bedste Tusind og én nats-stil. En by, hvor der venter magiske oplevelser og nye indtryk rundt om hvert gadehjørne.

Vi bor de sidste to nætter i Marrakesh. Middag inkluderet.

(Fez – Marrakesh ca. 500 km).

Efter morgenmaden tager vi på opdagelse i Marrakech og ser de berømte Saadien-grave, som stammer fra tiden under sultan Ahmad I al-Mansur I i 1500-tallet. De overdådigt udsmykkede og smukt forarbejdede grave blev først opdaget i 1917 og har siden da været en af Marrakech’ store attraktioner. Vi skal også se byens vartegn – Koutoubia-tårnet – den smukke minaret på Marrakech’ største moské, og Bahia-paladset, som blev bygget sidst i 1800-tallet og ligger smukt omkranset af velduftende blomsterhaver.

Om eftermiddagen går vi på opdagelse i medinaen og de mange souker, hvor velduftende krydderier og marokkansk kunsthåndværk sender tankerne mod Tusind og én nat. Der er læderprodukter, kobbervarer og smukke berbertæpper der frister, og også her arbejder kunsthåndværkerne efter oldgamle metoder. Det er fascinerende at følge deres arbejde i de små, lokale værksteder.

Vi ender på den livlige, centrale plads Djemaa el Fna, som er byens nerve. Om dagen er torvet fyldt med alt fra boder med friskpresset juice til modige slangetæmmere, mens den om aftenen står på fantasifulde historiefortællere, magiske tryllekunstnere, gøglere, dansere og velduftende madboder. Vi suger til os af stemninger og indtryk, inden vi vender tilbage til hotellet.

Hvis tiden tillader det (afhængig af afrejsetidspunkt på dagen) er dagen afsat til selv at gå på eventyr i byen og måske få gjort de sidste indkøb. Rejselederen er naturligvis til rådighed for gode forslag og input.

Når det er blevet tid til at forlade Marrakesh og Marokko kører vi mod lufthavnen hvorfra vi flyver hjem til København med kufferten fuld af magiske Marokko-oplevelser.