Vietnam – eventyr og badeferie

Vi lander i den pulserende metropol Ho Chi Minh City i det sydlige Vietnam. Byen har gennemgået en imponerende udvikling i de senere år, og gadebilledet er domineret af store, moderne bygninger, farverige reklameskilte, spritnye biler og bogstaveligt talt millioner af motorcykler. Men midt i det moderne findes stadig det vidunderlige Vietnam, lige som den franske kolonitid stadig præger bybilledet med brede alléer og flotte villaer.

Vi kører direkte til vores centralt beliggende hotel, hvor der bliver tid til at friske sig op, inden vi spadserer til en lokal restaurant, hvor vi nyder velkomstmiddag. Har du energi til det, kan du kigge forbi det livlige natmarked på vejen tilbage til hotellet. 

Efter en god nats søvn er vi klar til at tage fat på oplevelserne. Vi begynder med en tur til de berømte Cu Chi-tunneler, der blev bygget af Viet Cong i perioden 1940-60. I første omgang for at hjælpe den lille landmandshær mod helikoptere og anden moderne krigsførelse, men da Vietnamkrigen var på sit højeste, strakte tunnelerne sig hele vejen fra Ho Chi Minh City til den cambodjanske grænse. Alene i Cu Chi-distriktet er der over 250 kilometer underjordiske tunneler.

Tilbage i Ho Chi Minh City ser vi på en byrundtur nogle af Ho Chi Minh Citys mange historiske seværdigheder. Vi besøger blandt andet Genforeningspaladset, der tidligere var kendt som Præsidentpaladset eller Uafhængighedspaladset. Paladset er en klassisk konstruktion bygget i 1960’erne, da den sydvietnamesiske præsident Ngo Dinh Diem bestemte sig for at skifte den gamle, franske guvernørbolig ud med dette storslåede palads. Vi får virkelig følelsen af svundne tiders storhed og rigdom, når vi vandrer gennem de store sale, der står præcis, som de blev efterladt i 1975.

Turen går videre til Notre Dame-katedralen, bygget i årene 1877-1883, som har to 40 meter høje tårne med jernspir, der kan ses på lang afstand. Vi ser kirken udefra og nyder samtidig udsigten til det berømte posthus, der er ligger overfor kirken. Begge bygninger er fra kolonitiden. Vi besøger også krigsmuseet, som omhandler Vietnams lange vej til selvstændighed. Museet fortæller om frihedskrigen mod Frankrig samt den amerikanske krig, som Vietnamkrigen kaldes her. Udstillingerne er som historien en barsk omgang, men absolut interessant og relevant for at forstå Vietnams historie.

Vi kører tilbage til vores hotel, og du har tid til at slentre rundt på Binh Tay-markedet. Om aftenen har rejselederen forslag til fælles middag for de, der har lyst. 

Vi har en hel dag til at gå på oplevelse i denne spændende og hektiske storby. Der er masser at opleve, og har du brug for et tip til at finde de gode shoppinggader eller de historiske seværdigheder, hjælper rejselederen gerne med tips og gode råd.

I dag vil der også være mulighed for at tage på udflugt til Can Gio Nationalpark. Fra morgenstunden går turen mod Can Gio Nationalpark, der ligger på en ø i floddeltaet cirka 40 km syd-øst for Ho Chi Minh City. Undervejs skal vi med lokal flodfærge, når vi krydser Long Tau Floden. Can Gio Mangrove Biosphere reserve, som er det officielle navn, er et frodigt jungle- og mangroveområde i floddeltaet ved mundingen af Saigon-floden mod det Sydkinesiske hav. Parken har et rigt fugle- og dyreliv. Når vi ankommer til Parken bliver vi budt velkommen af hundredvis af de små Makak aber som holder til i junglen. Ved parkens hovedkvarter ser vi det lille museum om dyre- og plantelivet i parken. Vi besøger krokodillesøen hvor over hundrede krokodiller holder til. Vi stiger ombord i små motorbåde of tager på tur i Mangroven. Ad små snoede kanaler sejler vi rundt i Mangroven og ser dyre- og plantelivet på nærmeste hold. Midt i vildnisset stopper vi ved en gammel Vietcong junglebase fra krigens tid. Det er ikke meget der er ændret her og det er en meget autentisk oplevelse. Efter oplevelserne i Junglen og Mangroven kører vi ud mod kysten og nyder en lækker frokost inden vi returnerer til Ho Chi Minh City.

Udflugten tilkøbes hjemmefra.

Vi tager afsked med storbyen og begiver os ud på eventyr i Mekongdeltaet. De kommende dage skal vi oplevedet enorme delta, som er et af verdens frodigste områder. Den mægtige Mekongflod, der har sit udspring i det sydlige Kina, strækker sig næsten 5.000 kilometer gennem fem lande, til den munder ud og forgrener sig i deltaet her i Vietnam.

Dette unikke område kaldes Vietnams spisekammer, og der høstes ris 3-4 gange om året. Efter et par timers kørsel ankommer vi til Cai Be, som er en mindre provinsby ved Mekong-floden. Vi skifter bussen ud med båd og sejler mod vores lodge som ligger på en mindre ø i deltaet. Undervejs sejler vi forbi det farverige flydende marked i Cai Be. Her transporteres alskens frugter, afgrøder og andre varer naturligvis per båd, og hvorfor ikke ordne køb og salg fra båden også, nu når varerne er læsset ombord? Vi skal naturligvis smage på nogle af de eksotiske frugter og går i land ved en mindre frugthave, hvor vi besøger de lokale og smager på herlighederne. Vi ser også, hvordan man ad mange små kanaler sikrer vandforsyningen til havens mange frugttræer.

Vi sejler gennem en af de store kanaler, som forbinder to af de store forgreninger af Mekong-floden og ankommer til øen An Binh, hvor vi finder vores skønne Mekong Nature Lodge, som udgør vores base de næste par dage. Stedet er nybygget i traditionel, autentisk vietnamesisk stil og emmer af idyl. Lodgen har kun 16 værelser med veranda, som alle vender ud mod den frodige have. Her er det muligt at ligge ved poolen eller spadsere en tur blandt frugthaverne, som er lodgens naboer – det er en fredfyldt oase og i hjertet af Mekong-deltaet.

Vi nyder vores frokost på lodgens restaurant, hvorefter vi anvises vores værelser. Eftermiddagen er til fri disposition. For dem, der har lyst, arrangerer vi en spadseretur rundt på øen og besøger de lokale og får en god fornemmelse af området. Om aftenen samles vi til middag.

Det er nu tid til at udforske området i deltaet på en skøn cykeltur. Deltaet består af talrige øer som Mekong-flodens mange forgreninger og bifloder har skabt, dertil kommer de mange gravede kanaler af forskellig størrelse. Vietnamesernes foretrukne transportmiddel er også i dette område de små scootere, som vi også oplevede i storbyen. Derfor er der anlagt gode cementerede stier og små broer stort set overalt i deltaet. Disse stier er eminente cykelstier, og trafikken er yderst sparsom, så på alle måder det perfekte sted at tage på cykeltur. Turen er afvekslende, vi kører langs rismarker, gennem små landsbyer og gør holdt ved lokale værksteder og frugthaver. Og mon ikke der undervejs kan gøres et stop, hvor vi kan få slukket tørsten på en af de små lokale cafeer.

Efter en dejlig formiddag er vi tilbage på vores lodge, hvor en velfortjent frokost venter. Der bliver også tid til lidt afslapning og en dukkert i poolen, inden vi hen på eftermiddagen skal lære mere om det vietnamesiske køkken. På rejsen har vi allerede stiftet bekendtskab med den velsmagende vietnamesiske mad. I eftermiddag skal vi selv forsøge os ud i kogekunsten. Vi begynder med at med båd at besøge det lokale marked i byen Vinh Long cirka 15 minutters sejlads fra vores lodge. De lokale markeder i Vietnam er altid en speciel oplevelse, hvor der er et hektisk mylder, og hvor der handles alverdens varer og afgrøder. Her ude i deltaet kan vi også være heldige at se de mere eksotiske varer såsom store frøer, slanger og måske grillstegte vandrotter. Vi skal også selv handle ind, det er dog ikke i den helt eksotiske afdeling, men i stedet friske grøntsager, fisk, kød og ikke mindst krydderurter, som er hele hemmeligheden bag det vietnamesiske køkken. Med poserne fulde af varer sejler vi tilbage til vores lodge og omdanner restauranten til kokkeskole, hvor vi – alle iført forklæder – lærer at tilberede nogle af de klassiske vietnamesiske retter.

Vi slutter dagen med at nyde vores veltillavede retter – velbekomme!

Igen i dag skal vi på oplevelse i deltaet, denne gang med båd gennem de mange kanaler. Undervejs går vi i land og besøger frugthaver og ser også, hvordan de lokale forarbejder afgrøderne. Vi skal blandt andet se fremstilling af kokoskarameller, rispopcorn og ikke mindst hjemmebrændt slangebrændevin. De modige kan få lov at smage – skål! Undervejs skifter vi vores turbåd ud med mindre både, de såkaldte longtails, og sejler en tur igennem de smalle kanaler. 

Tilbage på vores Lodge er der frokost hvorefter resten af dagen er til fri disposition. Har man mod på det kan man tage på spadseretur eller cykeltur i området eller måske bare bruge tiden på at dase ved poolen.

Efter morgenmaden er det tid til at tage afsked med vores lokale værter på lodgen. Vi sejler til Vinh Long, hvorfra vi med bus kører mod kysten og det skønne strandområde ved Ho Tram, hvor vi er fremme først på eftermiddagen.

Kun 2, 5 times kørsel sydøst for Ho Chi Minh City finder vi et af Vietnams endnu ”uopdagede” strandområder. Strækningen fra den store havneby Vung Tau mod øst er i virkeligheden en lang hvid sandstrand. Små ferieresorts er dukket op her og der. Cirka 60 km ude af kysten finder vi det sidste skud på stammen, Ho Tram. Områdets klittelandskab er stadig meget jomfrueligt og ikke ramt af masseturismen. Få strandresorts er dukket op og blandt dem nogle særdeles lækre af slagsen. Udover daselivet på stranden og ved poolen kan man tage på cykelture og udforske det autentiske område. Kører man ind i landet møder man den lokale befolkning, som fortrinsvis er bønder. Udover ris som dyrkes overalt i Vietnam, er området særligt velegnet til vandmeloner, chili og de flotte dragefrugter, det skyldes at området hører til det mest solrige områder af Vietnam og med den mindste nedbør. Cykler kan lejes på vores resort.

Vi bor på det skønne Ho Tram Beach Resort, som har en fantastisk beliggenhed helt ned til stranden ved Det Sydkinesiske Hav. Det er et dejligt strand resort, som ligger i rolige omgivelser og er det helt perfekte sted for afslapning efter en oplevelsesrig rundrejse. Resortet ligger i en charmerende have med store velindrettede bungalows, der alle har aircondition og en veranda. I den hyggelige have finder du også to poolområder med liggestole, og de små snirklede stier binder hele resortet sammen. Trænger du til en pause fra solen, så finder du hotellets stemningsfulde bar/lounge midt på stranden i skyggen af palmer og træer, hvor du kan nyde en forfriskning eller et let måltid. Desuden er der også mulighed for afslappende massagebehandlinger i Aurora Spa eller lidt mere aktive aktiviteter såsom kajaksejlads, yoga og tennis. Den store morgenbuffet serveres i Restaurant Gecko, og det er også her, du kan nyde en dejlig middag, hvor menukortet byder på både vietnamesiske og internationale retter.

De næste dage bestemmer du helt selv, hvad tiden skal gå med. Stranden eller poolen er et oplagt sted at tilbringe dagen med afslapning. Vil du hellere udforske området er der gode muligheder for det, og der findes forskellige udflugter, som kan tilkøbes på hotellet. Man kan bl.a. andet låne cykler på resortet og køre ture i det dejlige område. Bemærk venligst, at rejselederen tager med til Ho Tram og bliver der én nat. Herefter er dagene på egen hånd.

Alt godt har en ende, og i dag tager vi afsked med Vietnam. Vi kører til lufthavnen i Ho Chi Minh City, hvorfra vi flyver tilbage til København.