Albatros’ Sydafrika – Zebra Lodge og Ranger camp

Vi flyver fra København til Johannesburg, hvor mange spændende oplevelser venter forude.

Ved ankomsten til Johannesburg kører vi nordøstpå mod Pretoria, som er Sydafrikas administrative hovedstad. 

Her skal vi på en lille byrundtur i den travle sydafrikanske storby. Vi gør blandt andet holdt ved den flotte Union Building, hvor Sydafrikas regering holder til. Den halvmåneformede bygning opført i lys sandsten ligger på toppen af en bakke, hvorfra der er en storslået udsigt over hele byen. 

Den 285 meter lange bygning stod færdig i 1913, og bygningens to fløje skulle symbolisere landets to befolkningsgrupper, englænderne og boerne. Den sorte del af befolkningen skulle åbenbart ikke repræsenteres i regeringsbygningens symbolik.

Vi spiser frokost (ikke inkluderet i rejsens pris) enten før eller efter besøget ved Union Building, og herefter har vi cirka en times kørsel foran os gennem det vidtstrakte sydafrikanske landskab. 

Ved ankomst til Zebra Lodge får vi anvist vores værelser og har derefter resten af dagen til at slappe af.
Om aftenen nyder vi en velkomstmiddag.

Zebra Nature Reserve er en familievenlig lodge, der består af fire forskellige lodger, som er placeret i gåafstand fra hinanden. De fire ejendomme er alle beliggende på det 400 hektar store reservat, hver med sin helt egen atmosfære, forskellige faciliteter og omgivet af herlige landskaber med et fantastisk udvalg af afrikansk vildt. 

Hver lodge har sin egen swimmingpool med poolbar, restaurant, bar og selvfølgelig den sydafrikanske Boma (bålplads og naturlige samlingssted). 

På selve lodgen kan du frit vandre rundt blandt de fascinerende afrikanske dyr som for eksempel antiloper, strudse, zebraer og giraffer.

I dag skal vi besøge Zebra Nature Reseves egen Ndebele kulturlandsby. Her får vi en smagsprøve på den lokale kultur og livsstil. 

Ndebele-landsbyen er kendt for sine livlige og distinkte kulturelle udtryk, mest bemærkelsesværdigt gennem dens visuelt slående og farverige husmalerier og perlearbejde. 

Denne sydafrikanske etniske gruppe, som man primært finder i Mpumalanga-provinsen, har opretholdt en rig tradition, der går tilbage til det 18. århundrede, hvis ikke tidligere.

Dagens bushwalk er en to timers vandretur med en lokal guide, som fører os ind i bushen. Her kommer du til at opleve naturen tæt på, og derfor i lidt mindre format. Du ser bl.a. det unikke fugleliv omkring vådområder og floder, samt insekter, planter og træer.

Derefter besøger vi Zebras eget Reptile Center.  Her får vi mulighed for at studere både sydafrikanske slanger samt andre fascinerende krybdyr. Centret fungerer også som uddannelses- og redningssted for det omkringliggende område.

Inden middagen har vi mulighed for at smage nogle af de fantastiske vine, som Sydafrika med rette er berømt for. Din rejseleder vil introducere dig til et udvalg af røde og hvide vine i Zebras egen vinkælder.

I dag skal vi besøge “Menneskehedens vugge”, som er en unik og berigende oplevelse. 

“Menneskehedens vugge” er et UNESCO verdensarvssted, anerkendt for sit enestående bidrag til vores forståelse af menneskets evolution. Denne udmærkelse understreger stedets globale betydning og behovet for at bevare dets skatte for fremtidige generationer. 

Stedet har en af verdens rigeste koncentrationer af hominidfossiler, der er et bevis på menneskets evolution over de seneste 3,5 millioner år. Stedet kan give indsigt i palæoantropologiens videnskabelige proces og hele historien om menneskets udvikling. Det er også en chance for at lære sydafrikansk historie, kultur, folk og traditioner bedre at kende. 

Det 53.000 hektar store sted er et af Sydafrikas førende verdensarvssteder og blev etableret i 1999. Det officielle besøgscenter er Maropeng, hvilket betyder 'at vende tilbage til det sted, vi kommer fra' på Setswana. 

Setswana er et afrikansk sprog, der tales i Sydafrika, Botswana og dele af Namibia. 

En anden vigtig del af området er Sterkfontein-grotterne. Her giver guidede ture besøgende mulighed for at udforske stedet, hvor bemærkelsesværdige fossiler som "Mrs. Ples" og "Little Foot" blev opdaget.

I dag siger vi farvel til Zebra Nature Reserve og kører mod Honeyguide Ranger Camp i Entabeni Vildtreservatet. 

Vi har cirka tre timers kørsel foran os gennem det vidtstrakte sydafrikanske landskab. Mod nord kan man lidt efter lidt se den smukke, rødligt glødende Waterberg-bjergkæde komme til syne. 

Entabeni betyder slet og ret "stedet med bjerget", og når man først har set den imponerende stenmonolit, der hæver sig over området, forstår man så udmærket navnet. Dette malariafrie reservat er berømt for sine dramatiske landskaber, som inkluderer tårnhøje bjerge, frodige dale og vidtstrakte sletter.

Vi kommer frem til vores camp og har tid til at nyde omgivelserne, for eksempel ved poolen, før vi begiver os ud på den første safari.

De kommende dage bliver indbegrebet af ægte afrikansk safari, og det opleves her bedre end noget andet sted. Den vilde natur, de åbne køretøjer og de få besøgende skaber de mest ideelle betingelser for safarien og mødet med de vilde dyr.

Vores rejsegruppe bliver delt op i mindre grupper under safarikørsler og vandresafarier, så vi ikke er for mange og derved kommer til at forstyrre vildtet unødigt.

I løbet af de næste dage skal vi ud på både morgen- og eftermiddagssafarier samt vandresafari i den smukke natur. 

En såkaldt ”early morning drive” begynder ved solopgang ca. kl. 6 og varer indtil kl. 9 eller 10 afhængigt af, hvad vi ser. Der er ikke meget, som kan måle sig med duften og den helt særlige glød over savannen under en tidlig morgensafari. Vi møder sandsynligvis vildtet ved vandhullerne og ved floderne, hvor dyrene slukker tørsten – alt er som regel stille efter nattens jagt. 

Her ved foden af bjergmassivet er der god mulighed for at se løver, flodheste, næsehorn, gnuer, antiloper, kudu, vortesvin, giraffer og impalaer. Der er dog selvfølgelig ingen garanti for, hvad vi ser. Når vi vender tilbage til vores lodge, venter til gengæld med sikkerhed en velfortjent morgenmadsbuffet.

En eftermiddagssafari begynder typisk kl. 16. I løbet af safarien holder vi en pause, så vi kan nyde den afrikanske solnedgang med en kold drink. Senere på aftenen er vi måske heldige at se noget så sjældent som en leopard i sit yndlingsterræn – klippelandskabet bag højsletten.

Det kan godt være koldt om morgenen og igen efter at solen er gået ned. Derfor anbefaler vi, at du medbringer en varm trøje eller jakke og evt. en hue.

Der er også mulighed for at tage med på en vandretur, hvor vi udforsker naturen til fods sammen med en erfaren sporfinder (tracker) samt en bevæbnet ranger. På turen ser vi naturens små nuancer og det enestående fugleliv omkring floder og vandhuller samt nogle af verdens ældste palmer.

De næste dage står igen i safariens tegn, og i de varme timer er der mulighed for at slappe af ved poolen eller studere det spændende fugleliv omkring campen.

En af dagene forlader vi Ranger Camp for at køre til en privat opdæmmet sø.

Den opdæmmede sø ligger uden for hegnet til Entabeni naturreservatet og er til eksklusiv brug for Honeyguide Ranger Camps gæster. 

Den afslappede tur i safarikøretøjer tager ca. 15-20 minutter inden for reservatets område. Dette område er fri for rovdyr, men huser forskellige antilopearter, desmerdyr samt adskillige fuglearter.

Mens vores personale forbereder en traditionel braii, vil der være mulighed for at slappe af omkring søen. ”Braai” stammer fra braaivleis som betyder at grille/grillet kød og er en væsentlig del af det sydafrikanske liv.  Selvom mange mener, at der er stor forskel på braai og en BBQ, så er én ting helt sikker: braais handler om mere end bare mad og er snarere en del af den sydafrikanske kulturarv.

Den opdæmmede sø i sig selv måler ca. 400 x 100 meter og her findes både bas, brasen, karpe og malle. Så uanset om du er en ivrig fisker eller amatør, er du velkommen til at prøve lykken. (Fiskestænger kan lånes, og vi opererer med en streng fang-og-slip-politik)

For de mere eventyrlystne er der mulighed for at tage en kano ud på søen, eller du kan vælge at slappe af ved baren. Efter frokost er der tid til at udforske området via en natursti, der består af enten en times eller 30 minutters gang.

Bagefter er det tid til at vende tilbage til lejren. Vi forlader søen og tager en alternativ rute/eftermiddagssafari tilbage til reservatet, hvor vi ankommer i tide til dagens middag.

I dag skal vi selvfølgelig ud på safari igen. Under safari i Entabeni Game Reserve vil du opleve den betagende skønhed i Waterberg-biosfæren, hvor forskelligartet dyreliv, inklusiv “de store fem” (løve, leopard, næsehorn, elefant og bøffel), frit strejfer omkring i deres naturlige habitat. 

Reservatet tilbyder med andre ord en unik mulighed for at fordybe dig i den rige biodiversitet og de fantastiske landskaber i Sydafrika. Diversiteten af økosystemer inden for Entabeni, fra vådområder over savanne til skovklædte områder, tiltrækker  et rigt udvalg af fugleliv, hvilket også gør det til et paradis for fuglekiggere.

I dag forlader vi Entabeni vildtreservatet og begiver os til Johannesburg, hvorfra vi skal rejse hjem til Danmark. 

Sydafrikas største by har over seks millioner indbyggere, og kan minde om en typisk amerikansk storby med en kerne af skyskrabere i et moderne forretningskvarter, der langsomt flader ud i små, lave forstadskvarterer. Johannesburg er desuden kendt som centrum for verdens diamant- og guldhandel.

Vi aflægger besøg i den berømte og berygtede township Soweto. Efter en lang og grum historie, der startede i 1944, er Soweto også i dag et enormt vildnis af paradokser. Ikke alt er imidlertid negativt, for der er sket rigtig meget, siden bulldozerne i 1976 tromlede strejkende skoleelever ned. 

Soweto sprudler i dag af kreativitet og fornyelse, og forstaden er blevet en smeltedigel for kunst, musik, teater og poesi. Her lever flere end 2 millioner mennesker deres liv, og i gaderne kan man finde både restauranter, shoppingcentre og kulturoplevelser. 

Vi besøger blandt andet Vilakazi Street, den eneste gade i verden, hvor hele to Nobelprismodtagere har boet: Nelson Mandela og Desmond Tutu. Med besøget bliver vi klogere på disse mænds liv.

Desmond Tutu er kendt for sin afgørende rolle som anti-apartheid- og menneskerettighedsaktivist i Sydafrika, hvor han til sidst blev ærkebiskop af Cape Town og vandt Nobels Fredspris i 1984 for kamp mod apartheid. Nelson Mandela er ligeledes kendt for sin livslange kamp for demokrati og borgerrettigheder samt som Sydafrikas første sorte præsident og lederen for The African National Congress (ACN). Mandela vandt Nobels fredspris i 1993.  

Efter frokost på en lokal restaurant (indgår ikke i rejsens pris) kører vi mod lufthavnen, siger farvel til Afrika for denne gang og påbegynder vores rejse hjem.

Efter en rejse med store oplevelser lander vi i København.