Savonlinna opera med Barberen i Sevilla & Romeo og Julie

Vi flyver til Helsinki, Finlands hovedstad. Når vi lander, står bussen og venter på at køre os nordøst mod Savonlinna, hvor den fantastiske operafestival er blevet afviklet hvert år siden 1912. 

Vi kører gennem de flotte sølandskaber i Hiillosensalmi og Mäntyharju. Mäntyharju er kendt som ét af de mest populære sommerhusområder i Finland. Her findes over 5000 sommerhuse i et relativt lille område på størrelse med Møn. Undervejs gør vi holdt og nyder en god frokost. 

Vi fortsætter herefter mod Mikkeli, som er den sidste “store” by på vores vej mod Savonlinna. Byens 53.000 indbyggere kan dagligt glæde sig over den fantastisk smukke beliggenhed omgivet af søer og frodige skove. Faktisk er cirka 75% -78% af Finland dækket af skov, eller “det finske guld” som man kaldte det tidligere pga. den store skov- og papirindustri. 

Vel fremme i Savonlinna kører vi direkte til vores hotel lidt udenfor byen i Punkaharju. Området er en del af Finlands nationale landskaber som blev valgt af det finske miljøministerium i 1992 som en del af 75-årsdagen for Finlands uafhængighed. De 27 udvalgte landskaber repræsenterer Finlands særlige miljømæssige og kulturelle træk. De har stor symbolsk værdi og betydning i kulturelle eller historiske vendinger. Landskabet her ved Punkaharju er spektakulært med pinjetræer og vand så langt man kan se. 

Måske har du lyst til en gåtur i de smukke omgivelser, før det er blevet tid til aftensmad på hotellet?

Efter morgenmad på hotellet tager vi bussen til Savonlinna (cirka 30 minutter).  Savonlinna, der betyder Savos slot, har cirka 30.000 indbyggere og ligger smukt i hjertet af Saimaas sødistrikt. Indbyggerne i regionen taler en helt speciel dialekt, og der findes sågar en talemåde om de lokales sprog, der lyder “Når en person som kommer fra Savo taler, ligger alt ansvar hos lytteren.”

Under vintermånederne sker der ikke meget i den lille by, men den vågner op hvert år til sommeren. Der er mange som lejer et sommerhus her eller tager til Saimaa for at sejle på søen. Operafestivalen i juli fylder byen med internationale besøgende, både operafans og operasangere.  

Vi går en guidet tur i denne lille, charmerende by, der er bygget på øerne ved Olavinlinna Slot og Saimaa-søen. Byen blev grundlagt af Pietari Brahe i 1639, og den gamle bykerne befinder sig omkring Linnankatu (Castle Street). I begyndelsen af 1900-tallet blev området anset for at være så fint med sine brostensbelagte gader og gadelamper, at folk ofte kaldte det en ”parisisk gade”. Ved foden af Olavinlinna Slot kan du få en fornemmelse af det gamle historiske Savonlinna med sine træhuse og gamle veje.

Byens stolthed er Olavinlinna Slot som har rødder helt tilbage fra 1475. Den danskfødte grundlægger af slottet, ridder Erik Axelsson Tott, besluttede, at der skulle bygges en kraftig befæstning for at beskytte den strategisk vigtige Savo-region. Slottet skulle afvise russiske angreb fra øst og garantere kontrollen over Savo-regionen for den svenske krone. Slottets placering er smuk: på en tårnhøj klippeø ved Finlands største sø, Saimaa. Den lille ø ligger tæt ved fastlandet, og der er en gangbro fra fastlandet til slottet.

I sommeren 1912 organiserede operasanger Aino Ackté den første af fem operafestivaler som var forgængere til den moderne årlige Savonlinna Opera Festival, der startede i 1967.

Efter byvandringen er der afsat tid i Savonlinna på egen hånd, inden vi kører tilbage til hotellet og slapper lidt af. Sidst på eftermiddagen spiser vi en tidlig og let middag, inden vores første operaoplevelse.

Vi skal opleve Barberen i Sevilla, der første gang blev opført 20. februar 1816 på Teatro Argentina i Rom og var en publikumsfiasko præget af flere tekniske uheld. Siden er stemningen for længst vendt, og i dag er operaen en af verdens mest kendte og elskede inden for sin genre.  

Den fiffige Figaro er venner med Grev Almaviva, som er forelsket til op over begge ører i den smukke Rosina, der bor hos den griske doktor Bartolo. Bartolo forsøger at forpurre de unge elskendes kærlighed, men med Figaros hjælp lykkes det Almaviva at vinde Rosinas hjerte. På vejen mod den lykkelige slutning må Figaro agere barber.

Barberen i Sevilla er den italienske komponist Gioachino Rossinis mest kendte opera. Fortællingen er baseret på Pierre Beaumarchais' franske skuespil Le Barbiér de Seville (1775), der har inspireret flere forskellige operaversioner, hvoraf Rossinis komiske Barberen i Sevilla udgør en forløber til Mozarts ligeledes komiske opera Figaros bryllup.

Aftenens operaforestilling starter kl. 19 og slutter omkring kl. 22, hvorefter vi kører tilbage til hotellet.

En sejltur på Saimaa-søen er en afslappende måde at nyde landskabet omkring Savonlinna på. Saimaa er den største sø i Finland med 4.400 kvadratkilometer og den fjerde største naturlige ferskvandssø i Europa. Saimaa er fuld af vandvejslabyrinter, smalle passager og lyde forbinder de store vandområder. De endeløse bugter, koralrev og stenede småøer er perfekte steder at fiske, f.eks. gedde eller aborre. En truet ferskvandssæl, lever her i Saimaa. Måske er vi heldige og ser en af disse søde filurer når de soler sig på en klippe ved søen? 

Efter sejlturen, der varer ca. 1 time, går vi til den lokale markedsplads, hvor vi nyder en kop kaffe, samt smager på nogle af de lokale specialiteter, måske den berømte Savonlinna-snack: ”Lörtsy”. Den lækre (og måske ikke den mest sunde) tærte er enten salt eller sød, afhængigt af fyldet; som f.eks. fisk, hakket kød eller æblemarmelade. 

Resten af dagen er afsat til oplevelser på egen hånd , inden vi tidligt om aftenen atter indtager en let middag før bussen kører os til Savonlinna og aftenens operaforestilling, Romeo & Julie med musik af Charles Gounod. 
En opera i 5 akter som bygger på Romeo og Julia af William Shakespeare

En balkon i den italienske by Verona har i generationer tiltrukket unge forelskede sjæle med magnetisk kraft. Det var nemlig her, Shakespeare for over 400 år siden lod alle tiders mest ikoniske kærlighedshistorie udspille sig.

Romeo og Julie er de to unge, som ved et storslået maskebal forelsker sig stormfuldt i hinanden. Det er kærlighed ved første blik. Romeo opsøger i al hemmelighed Julie, og de bader hinanden i honningsøde fantasier om at gløde sammen til verdens ende. Men det er samtidig en umulig kærlighed, for deres to familier, Capulet og Montague, har i årevis ligget i uforsonlig fejde med hinanden. Over for slægternes håndfaste kurs med fornuftsmæssige og strategiske giftermål står forelskelsens rene, ufordærvede uskyld. ”Er der en verden uden for Verona?” spørger Romeo, for så kunne de gifte sig og flygte.

Trods den ulykkelige slutning, så er historien en livsbekræftende fortælling om den rigtige, store, ægte kærlighed.

Aftenens operaforestilling starter kl. 19 og slutter omkring kl. 22, hvorefter vi kører tilbage til hotellet.

Efter morgenmaden siger vi farvel til Savonlinna-regionen og kører sydpå mod grænsen til Rusland og senere videre mod hovedstaden Helsinki. Vi har en lang køretur foran os, men ruten er meget interessant og inkluderer nogle af de absolut smukkeste steder i Finland. Vi tager fotopauser og har selvfølgelig en frokostpause undervejs (frokost ikke inkluderet i rejsens pris).

Vores første stop er ved den lille by Parikkala, som praktisk talt ligger ved grænsen til Rusland. I Parikkala besøger vi en speciel skulpturpark som stammer fra en næsten 50-årig arbejdsindsats af en enkel mand, Veijo Rönkkönen. Hans arbejde resulterede i omkring 560 betonstatuer og en smuk have. Parken er en helt unik oplevelse og vil uden tvivl sætte et smil på jeres ansigt!

I Imatra stopper vi ved Imatrankoski, strømfaldene ved Vuoksi-floden, der har været en berømt turistattraktion siden slutningen af 1700'erne. Imatrankoski er også et af Finlands nationale landskaber. Sidste stop før vi kommer til Helsinki, er Porvoo. En dejlig lille by med gamle træhuse og pakhuse ved floden.

I Helsinki overnatter vi to nætter på et hotel i centrum af byen. Middag er på egen hånd. Det er sommer, og Finland har dagslys næsten døgnet rundt, så byen forbliver vågen og levende til langt ud på natten.

Efter morgenmaden på hotellet skal vi på en 3 timers byrundtur med bus. (Rækkefølgen af de steder, der er nævnt i programmet, kan variere).

Helsinki har 1,4 millioner indbyggere og hele 300 øer. Byen har en tilbagelænet stemning over sig, og har – efter finnernes egen mening – verdens mest velfungerende offentlige transport. 

Helsinki blev etableret af den svenske konge Gustav Vasa i år 1550. Oprindeligt for at gøre Tallinns status som Ruslands favorithandelsby kunsten efter. I årenes løb har Finland været under både svensk og russisk flag, men blev selvstændigt i 1917.  

I 1952 var Finland og hovedstaden kommet sig over Anden Verdenskrig og var klar til at agere værtsby for sommer-OL, hvilket øgede landets selvværd enormt. På vores tur rundt i byen passerer vi det olympiske stadion, hvor man kan se en af Finlands mest berømte statuer, “Den flyvende finne”. Statuen forestiller løberen Paavo Nurmi, som vandt ni olympiske guldmedaljer og satte 22 verdensrekorder i lang- og mellemdistanceløb.

Vi passerer også byens operahus og Finlandia House, som blev skabt af den finske arkitekt Alvar Aalto. Det store parlamentshus, Kiasma – museet for moderne kunst – og biblioteket Oodi, som er byens arkitektoniske stolthed, ligger også alle på vores rute. Oodi har gratis entré, hvis du får lyst til at vende retur til den imponerende bygning senere på dagen. 

I hjertet af Helsinki ligger bl.a. den imposante domkirke, men den måske mest berømte kirke er Temppeliaukion (Tempelpladsens kirke), som står på en klippe ud mod havet. Kirken er bygget direkte ind i klippen og har en fantastisk akustik, hvorfor den ofte bruges til afholdelse af koncerter. 

Efter busrundturen er resten af dagen på egen hånd. Vi står af ved Tuomikirkko-pladsen, hvor der er mange hyggelige frokostrestauranter (frokost for egen regning).  

Er der stemning for at mødes til fællesmiddag om aftenen organiserer rejselederen en sådanne på en af de lokale restauranter (ikke inkluderet i rejsens prisen for rejsen).

Efter morgenmaden er der afsat tid til at udforske Helsinki på egen hånd. En nærliggende mulighed er at gå en tur langs vandet mod den smukke Kaivopuisto park. På Esplanaden finder man de største kanelsnegle i Finland og her findes ligeledes mange hyggelige cafeer. 

En anden god måde at opleve hovedstaden på er at tage en tur med de lokale sporvogne. Tæt på hotellet ligger desuden Helsinkis berømte markedshaller Hietalahden kauppahalli, som holder til i en smuk 115 år gammel bygning. Her kan man smage finske lækkerier på et af stedets mange hyggelige caféer.

Vi samles først på eftermiddagen ved hotellet og begiver os mod lufthavnen, hvor vores fly venter.